王德發氣得臉紅脖子粗，指着京城的方向破口大罵：“遷都！遷都！他倒是想得美！拍拍屁股一走了之，把這北境的千萬百姓都當成什麼了？牲畜嗎？！任由北狄那些雜碎随意宰割？！昏君！十足的昏君！懦夫！老子當年真是瞎了眼，才會為這種人賣命！”他越罵越激動，肥胖的身軀都在發抖，兇膛劇烈起伏，顯然是氣到了極緻。

　　辛珑的臉色冷若冰霜，但眼神卻異常平靜，她沉聲打斷了王德發的怒罵：“王大人，稍安勿躁。眼下不是罵人的時候。”她轉向那早已吓得魂不附體的師爺：“師爺，你方才說，北狄大軍已過雁門關，那他們大概何時會真正進入我永徽境内，開始所謂的‘借道’？”

　　師爺被辛珑這冰冷的眼神一盯，不由自主地打了個寒顫，連忙躬身道：“回……回殿下，小的也是聽傳令的官差說的，聖旨上寫的是……是十日之後，便會洞開國門，放北狄入境！各地州府必須全力配合，不得有誤，違者……違者以通敵論處！”

　　“十日……”辛珑眸光微閃，指尖輕輕敲擊着桌面，心中迅速盤算起來。十日時間，說長不長，說短不短，但對于一場可能席卷整個北境的災難而言，每一分每一秒都珍貴無比。

　　她當機立斷，不再理會兀自氣憤的王德發和瑟瑟發抖的師爺，轉身便往外走。

　　蕭驚鶴此刻正在内院，見辛珑面色凝重地快步走來，心中便是一沉。他知道，定然是出了大事。

　　“珑兒，怎麼了？”蕭驚鶴迎了上去，握住她微涼的手。

　　辛珑看着他關切的桃花眼，深吸一口氣，将方才師爺帶來的消息，以及皇帝打算遷都金陵的決定，原原本本地複述了一遍。

　　“什麼？！”蕭驚鶴一聽，那雙溫柔的桃花眼瞬間被寒冰覆蓋，俊美的臉龐也黑了下來，周身散發出駭人的戾氣。

　　他猛地握緊了拳頭，骨節因為用力而咔咔作響，咬牙切齒道：“豈有此理！他竟然答應了北狄如此荒唐的借道要求？！還要遷都南逃？！他這是要将整個北境，将這無數無辜的百姓，都拱手讓給北狄的豺狼嗎？！”

　　他想起那些好不容易在鳳凰城安頓下來的流民，想起他們眼中重新燃起的希望，再想到他們即将面臨的滅頂之災，一股怒火直沖頭頂。

　　永徽皇室，怎能無能至斯，懦弱至斯！

　　辛珑看着他眼中洶湧的怒火，輕輕反握住他的手，聲音堅定：“驚鶴，我想回京城一趟。”

　　蕭驚鶴聞言一怔，随即毫不猶豫地道：“我陪你去！”他看着辛珑眼中那不容動搖的決絕，心中了然。他的珑兒，絕不會坐視不管。

　　辛珑微微點頭，看着他，一字一句道：“驚鶴，我答應過你，也答應過鳳凰城的百姓，我會護着他們。我絕不會讓北狄的鐵蹄，踏入我永徽的國土半步！”

　　蕭驚鶴聽着她擲地有聲的誓言，心中激蕩不已。他伸出雙臂，将她緊緊擁入懷中，下巴抵在她的發頂，聲音帶着一絲沙啞的感動：“珑兒……無論你做什麼決定，我都支持你，陪着你。”

　　二人溫存片刻，便迅速行動起來。

　　辛珑對蕭驚鶴道：“事不宜遲，我們即刻出發。你先去和嫂嫂們說一聲，讓她們安心，鳳凰城這邊，有王大人和她們在，暫且無虞。我去向王大人借兩匹快馬。”

　　“好。”蕭驚鶴應下，轉身先去找楚香越等人。

　　辛珑則再次回到書房，王德發還在那裡唉聲歎氣。

　　“王大人，我要回京一趟，借你兩匹腳程最好的馬。”辛珑開門見山。

　　王德發一愣，随即反應過來，急道：“殿下，您這個時候回京城做什麼？那地方現在亂得很，皇上都要跑了，您……”

　　“正因如此，我才要回去。”辛珑打斷他，“鳳凰城暫時拜托你了。北狄之事，我會想辦法。”

　　王德發看着辛珑堅毅的眼神，張了張嘴，最終歎了口氣：“殿下保重！馬廄裡最好的兩匹汗皿馬，您盡管牽去！”

　　很快，辛珑和蕭驚鶴便換上了一身便于行動的勁裝，外面罩着厚實的黑色貂裘披風，以抵禦北地的嚴寒。二人不再耽擱，牽了馬，與蕭家衆人簡單告别後，便直接冒着細密的風雪，策馬朝着京城的方向疾馳而去。

　　***

　　三日後，夜。

　　京城那高大巍峨的城牆，終于出現在辛珑和蕭驚鶴的視線之中。

　　與半年前辛珑離開時相比，此刻的京城，少了幾分繁華喧嚣，多了幾分蕭瑟與壓抑。半年前那場波及甚廣的地龍翻身，給京城也留下了難以磨滅的創傷。

　　二人入城時，便發現街道兩旁不少房屋都有倒塌的痕迹，有些隻是簡單地用木闆和油布遮擋，有些則幹脆就是一片廢墟，無人修葺。天色漸晚，街上的行人也稀稀拉拉，神色匆匆，眉宇間多帶着愁苦之色。

　　他們尋了一家看起來尚算齊整的客棧，要了一間上房。

　　店小二引着他們上了樓，辛珑随口問道：“小二哥，我瞧着這天色尚早，怎的街上這般冷清？”

　　那小二聞言，臉上露出一抹苦笑，将他們引入房間後，一邊麻利地收拾着，一邊歎氣道：“客官有所不知啊！自打半年前地龍翻身之後，這京城就大不如前了。不少人家房子塌了，朝廷的赈濟又跟不上，很多人都流離失所，沒了營生。這街上啊，自然就冷清了。”

　　蕭驚鶴點了些酒菜，讓小二送上來。

　　待酒菜上齊，辛珑又遞給小二一小塊碎銀子，問道：“我看城中不少房屋都未曾修葺，百姓的日子，怕是不好過吧？”

　　小二接過碎銀，臉上笑開了花，話也多了起來：“可不是嘛！客官您是外地來的吧？現在這京城啊，米價比金子還貴！好多人連飯都吃不飽，哪還有閑錢修房子？也就是我們這些開客棧的，還能勉強糊口。”

　　他頓了頓，壓低了聲音，帶着幾分神秘和向往道：“不過啊，小的倒是聽說了一個好去處。聽說那鳳凰城，就是以前永徽長公主的封地，現在可了不得了！”

　　辛珑和蕭驚鶴對視一眼，不動聲色。

　　隻聽那小二繼續眉飛色舞地說道：“聽說長公主殿下雖然被……咳，但她在鳳凰城可是做了大善事！對外免費施粥，城内每日還有特價的米、肉、菜、蛋供應，價格比咱們京城便宜了一大半！而且啊，隻要遵紀守法，肯幹活，就能在鳳凰城内謀得一份差事，管吃管住，日子過得可舒坦了！”

　　他越說越興奮，眼睛裡都放着光：“不怕客官您笑話，我那二姑媽家的表哥，原先在京城也是個混不吝的，前些日子實在活不下去了，就跟着逃難的人去了鳳凰城。嘿，您猜怎麼着？人家現在在鳳凰城的米鋪裡尋了個活計，不僅頓頓能吃飽，每月還能往家裡寄銀子呢！實不相瞞，小的也琢磨着，等下個月領了工錢，就辭了這兒的活，去鳳凰城投奔我那表哥去！”