燕明儀目光顫動，死死盯着地上的人，她艱難地走上前擡起對方的下巴，嘴唇顫了顫，一個名字從沙啞的喉嚨裡擠了出來：

　　“阿慧，是你嗎？”

　　面前的人滄桑的她不敢認，印象中對方分明還隻是個經常經常偷吃點心的饞嘴小姑娘，怎麼一轉眼，就成了這副模樣？

　　慧娘不知不覺間淚流滿面，隻哽咽地點頭：“殿下，是我！”

　　旁邊的引芳也驚了驚，不敢置信地打量着對方，眼裡有震驚，有錯愕，眼眶漸漸紅了。

　　燕明儀的視線落在她那駭人的半邊臉上，眼底劃過悲憤和震驚，她指尖不自覺地顫抖，俯下身一把擁住她。

　　她緊緊咬着牙，牙齒咯吱地顫動，眼角蓦地一紅：“我還以為你死了……”

　　長公主向來端莊優雅，極少有這般失态的時候。

　　沈棠甯适時垂下視線，眼底掠過一絲動容。

　　燕明儀勉強平複好情緒，拉着慧娘站起身來：“引芳，你帶着棠甯出去轉轉。”

　　沈棠甯知道這會兒她們主仆倆定有許多話要聊，她一個外人在場多有不便，倒也識趣，微微福身退了出去。

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　　引芳帶着她出門，眼角還殘留着一抹餘紅，看上去有點心不在焉。

　　沈棠甯不動聲色瞥了她一眼，難免好奇：“姑姑，慧娘究竟是什麼人？”

　　引芳怔了怔，神情複雜看了她一眼，惆怅地歎了口氣：“也罷，告訴你也無妨。”

　　在沉悶的撞鐘聲裡，她的目光飄向遠方。

　　“慧娘她本名叫二丫，十歲便進宮，原是禦膳房的宮女，某日殿下偶然路過，瞧見她正在被嬷嬷責罰，便将她讨要了過來，賜名明慧。”

　　明慧手腳伶俐，很快便被調到了殿下身邊伺候，她年紀小性子單純，大家都很照顧她。

　　如若不出意外，她本該有極其順遂的一生……

　　引芳眼裡閃過一抹哀痛：“那年先帝病重，殿下親自前去萬佛寺祈福，祈福需要七天七夜，我也一同跟了去。明慧本也是要去的，可她臨時鬧了肚子，便隻能留在宮裡。”

　　沈棠甯眼裡劃過異色，這個故事她好像知道後續。

　　後續是長公主倉促回京，迎接她的卻是先帝駕崩，傳位二皇子的噩耗！

　　一夜之間，局勢逆轉，本來最有希望繼承皇位的長公主不但失去了疼愛她的父親，還失去了皇位，甚至還被架在了火上烤！

　　皇家沒有親情可言，她留在燕京，勢必成為新帝的眼中釘肉中刺，來日怎麼死的都不知道！

　　所以燕明儀隻能退，她遁入佛門避其鋒芒，這一避就是十幾年。

　　因有先帝留給她的軍隊，還有長公主自己的人脈，皇帝不敢輕易動她。

　　可長伴青燈古佛的這十幾年，長公主的辛酸與痛苦恐怕隻有她自己才知道！

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　　“阿慧，你的臉是誰傷的？”燕明儀神色冷冽，心中已經有了幾分猜測。

　　這些年她避世不出，并非真就不理世事，相反她一直在暗地裡調查當年的事，也有了一些眉目。

　　慧娘捂了捂臉，在對方心疼的眼神下裝作若無其事：“殿下，是奴婢自己弄的。”

　　燕明儀心中劇震，她自己下的手？

　　究竟是被逼到了什麼程度，她才能狠下心來毀掉她這張臉？

　　“當年我離宮之後，究竟發生了什麼？”

　　她後來也打聽過慧娘的下落，可卻從她那位好皇兄口中聽到，慧娘在父皇的飲食裡下毒，已經被處死。

　　這也是除了親信背叛，長公主無力回天的原因之一，人的确是她宮裡的人，崇德帝甚至可以一不做二不休栽贓陷害到她頭上，給她捏造一個弑父弑君的罪名！

　　但不知是不是忌憚她背後的那支潛麟衛，對方并沒有做得太絕。

　　慧娘眼底閃過一抹恨意，她用力攥緊了指尖令自己保持清醒，肩膀卻微微發着顫：“那年殿下離宮後的第三日，養心殿突然傳來陛下旨意，說想吃殿下宮裡的荷花酥。”

　　這荷花酥禦膳房也能做，不過味道卻和長公主宮裡的不太一樣，因為慧娘改過配方。

　　再加上之前長公主也經常做了給陛下送過去，慧娘沒有懷疑，親自做好送到養心殿。

　　陛下瞧見她有些意外，還道：“你是明儀宮裡的，怎麼這時候來了？”

　　慧娘立即察覺到不對，加上周遭安靜的過分，她驚出了一身冷汗，立即準備告退。

　　然而就在這時，門口傳來二皇子駕到的消息。

　　慧娘隻能退至一邊，垂着頭降低自己的存在感。

　　接下來發生的一幕慧娘永生難忘——

　　二皇子沒了平日裡的恭敬謙卑，态度甚至咄咄逼人，他公然質問起陛下為何要将皇位傳給長公主！

　　陛下臉色變幻莫測，傳位诏書他前幾日才拟好，若非養心殿有二皇子的眼線，他如何能得知？！

　　“混賬！誰給你的膽子同朕這樣說話？”

　　陛下氣急攻心，咳得撕心裂肺，慧娘在旁邊聽得心驚肉跳。

　　“來人，把這逆子給朕拿下！”

　　然而殿内安靜的過分，沒有任何動靜。

　　别說陛下，這時就連慧娘都察覺到不對了！

　　二皇子是有備而來，他拿出了新的聖旨，逼着陛下篡改诏書。

　　皇帝如何能容忍？

　　“逆子，你這是……逼宮！”

　　氣氛劍拔弩張，慧娘的衣裳已經被冷汗浸濕，她迅速思考着對策，突然起身朝外沖去，奮力大喊：“來人！二皇子意圖謀反！”

　　她以為大聲呼救便能引來禦林軍，然而迎接她的是冰冷的刀刃。

　　慧娘臉色慘白地委頓在地，這才認清了形勢。

　　若非做好了充足的準備，二皇子怎麼敢兵行險招？

　　她聽到殿内傳來憤怒的嘶吼，慧娘想回去幫忙，然而她被兩個侍衛用刀架着動彈不得。

　　直至裡面再也沒有動靜傳來，二皇子衣冠楚楚地從裡出來，臉上猶帶着幾分笑意和猙獰，顯得格外扭曲。

　　他冰冷地瞥了眼慧娘，眯了眯眼：“真是條好狗，既如此，你便去給先帝殉葬罷。”

　　“且等等，你的殿下随後就來。”

　　慧娘如墜冰窟。

　　“……”