“你……”對方嘴角流出鮮皿，她輕輕一推，他的身體便無力地栽倒在地，頭一歪沒了動靜。

　　沈棠甯垂頭一看，白皙的腕上被勒出一圈圈的紅痕，所幸手上的繩索終于被磨斷，這才叫她能出其不意偷襲成功。

　　她腕上戴着一個精緻的臂钏，上面還鑲嵌着寶石。

　　然而這東西可不隻是裝飾用的，而是内藏乾坤，隻需輕輕一按機關，便可轉為鋒利的暗器，悄然令人斃命。

　　這是之前她被關進牢房後，池宴特意尋人為她打造的。

　　對她來說，簪子易彎折，傷害性不大，匕首固然鋒利，但她力氣不足，倘若偷襲不成反而容易被人搶奪。

　　但這種暗器就不同了，操作輕便，漂亮的外觀也容易讓人卸下心防。

　　剛殺了人，她的指尖微微顫抖。

　　但她沒遲疑太久，因為之前吸入了迷煙，起身時沈棠甯的手腳還有些軟，她站起身的第一時間，上前熄滅了那香，眼裡閃過一抹厭惡。

　　不過是聞了一會兒，她的面頰已經有些不受控制的發燙，心跳也加快了許多。

　　這人遲遲不出去，恐惹人生疑進來察看情況。

　　她不敢在這裡待太久，謹慎地觀察了一下門口，許是覺得她和池景玉吸入了迷煙沒那麼快醒過來，眼下門口并沒有人把守。

　　看也沒看地上的池景玉，她拎起裙角小心翼翼跑出了門，期間不忘警惕地觀察四周。

　　出乎意料，這座院子還挺大，有些像她從前住過别莊的布局，沈棠甯不敢太明目張膽在院子裡走動，每走一步都得觀察再三。

　　期間差點兒和一個人迎面撞上，她及時矮身藏在灌木叢後，等那人走過，冷汗已經浸濕了衣襟。

　　摸着冰冷的臂钏，沈棠甯心下稍安：

　　裡面還有四支箭，她不能保證次次都準，但到底多了一份保障。

　　她正欲起身，不遠處突然傳來談話聲：

　　“我已經讓人給池宴送去了消息，等他趕來看到那樣不堪入目的一幕，八成會氣瘋！”

　　這聲音充斥着得逞的快意，驟然抿緊了唇，沈棠甯掐了掐掌心強迫自己冷靜。

　　“做得不錯，敢和我們作對，也好讓他瞧瞧厲害！”

　　她陡然意識到，這兩人可能就是綁她來的幕後主使，人近在咫尺，唯恐被發覺，她不敢有太明顯的動作。

　　前者略顯遲疑，“可此番得罪了池宴，他恐怕不會善罷甘休！”

　　“怕什麼？陛下跟前的一條狗，拿着雞毛當令箭，真把自己當個人物了？”這道聲音略顯陰沉，語氣充滿鄙夷。

　　沈棠甯仔細辨認，她确認自己從未聽過，當然，朝中大臣諸多，她不可能每個都打過交道，隻能努力将這聲音的特征給記下來。

　　可緊接着，對方說的話更令她不寒而栗。

　　“等到秋狝到來，别說池宴掀不起什麼風浪了，東宮那位也得陪着他一道去見閻王！”

　　沈棠甯瞳孔猛地一震，下意識屏住了呼吸。

　　秋狝，即皇室貴族一年一度的圍獵活動，去年因有秋闱，池宴也還沒入仕，他們自然是無緣參加的。

　　但今年就不同了，身為三品大臣，此次秋狝池宴勢必會參加，況且對方還提到了太子，莫非是想在圍獵中做什麼手腳？

　　驚覺一場針對池宴和太子的陰謀即将展開，沈棠甯将掌心掐出幾道紅痕，聲音有些遠了，她大着膽子探出半個腦袋——

　　有兩人背對着她并肩而行，其中一人穿着官袍，此人竟着了一身绯袍，要知道朝中一至四品官員才能穿绯袍，對方品級不低。

　　她眼尖地瞧見那補子上繡了雲雀，為了區分各品級，不同官級朝服上會繡有不同紋樣，文官袍子繡飛禽，武官袍子繡猛獸，而雲雀屬于四品文官。

　　再看另一人，穿了身常服，從她的角度也看不見對方的臉，倒是不好辨認了。

　　就在這時，一聲驚呼響起：

　　“不好了大人，那女人不見了！”

　　“什麼？！那還不趕緊給我找！把門給我封死！”

　　那頭瞬間炸開了鍋，沈棠甯心裡一沉。

　　——

　　“馮三，你這狗真的管用？耽誤了正事，當心大人罰你！”

　　池宴望過去，一條大狼狗吭哧吭哧狂奔在前方帶路，它體格壯實，皮毛油光水滑，跑起來比馬還快。

　　馮三不耐地橫了眼說話的人：“反正比你管用！再說了，人指揮使都沒說什麼，你胡咧咧個屁？”

　　池宴心說，他那是死馬當活馬醫。

　　侍衛追蹤到城門口就跟丢了，他當機立斷，詢問手底下可有人擅長追蹤？

　　馮三自告奮勇站了出來，帶上了他心愛的大狼狗，拍着兇脯打包票：“大人，我這狗鼻子靈着呢，隻要你将夫人用過的東西給它一聞，它一準兒能找到！”

　　池宴别無他法，想着動物的嗅覺總是比人靈敏，于是心一橫相信了他。

　　但他也沒全然指望這條大狼狗，與此同時還讓人支會了京兆尹，在城中和城外搜尋，若有消息第一時間通知他。

　　大狼狗的目标一直很明确，無論有多少岔路，總是直奔一個方向，池宴在路上瞧見了明顯車轍痕迹，心裡不由燃起了幾分希望。

　　“大人，前方是不是有宅子？”

　　池宴攥緊了缰繩，眼底劃過一抹兇戾：“一隊人随我來！”

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　　“人還沒找到？蠢貨，看個人都看不住！”

　　想到一連發現了兩個兄弟的屍體，手下面露羞慚，眼裡閃過狠色：“大人再給我些時間，這宅子就這麼大，我就不信她還能插了翅膀飛出去？！”

　　“大人，不好了！池宴已經出城，朝着咱們這邊來了！”

　　穿着官袍的男子臉色變了變：“怎麼這麼快？快！帶上公子，咱們趕緊離開！”

　　——

　　周遭臭氣熏天，沈棠甯沒有一刻這麼煎熬過。

　　那群人就差沒把整個宅子翻個底朝天，可誰能想到她一個世家貴女，為了活命竟肯藏在肮髒的羊圈裡？

　　她蜷縮在角落，将幹草堆在一起藏在裡面，握緊了手中簪子，掌心一片滑膩的冷汗。

　　最後幾支箭也在方才殺那個人的時候用完，她沒了武器，處境愈發被動。

　　就在這時，外面傳來了逐漸靠近的腳步聲，沈棠甯咬緊了唇，眼裡劃過一道冷光。