見雪青回來，沈棠甯垂着眼簾徐徐問：

　　“人送走了？”

　　雪青點點頭，壓低了聲：“元昭跟了上去。”

　　話音一頓，她語氣透着遲疑，“小姐，你真的相信那個伯夫人說的話，打算赴約麼？”

　　伯夫人特意賣了個關子，要沈棠甯兩日後前往未央湖圍爐煮茶，屆時她自會解開疑惑。

　　沈棠甯略微擡眼，眼底閃過若有所思：“她有求于我，應當不會在這件事上作假。”

　　不過保險起見，她會多帶上幾個人。

　　元昭天色将黑這才折返。

　　“我一路跟着伯夫人，見她去了伯府名下一處别院，裡頭住的應是一個女子，院裡有幾個護院看管，以防打草驚蛇我就沒靠太近。”

　　“女子？”

　　這女子住在伯府的别院裡，似乎還和她有過嫌隙，不然也不會将王芷凝送進來膈應她……

　　沈棠甯臉上露出深思，意味不明地彎起唇角。

　　池宴回來後，她将這事與他說了，他皺了皺眉：“又是這個宣平伯府？當真是陰魂不散。”

　　他想了起來，五石散那個案子确實牽扯到了伯府頭上，他也不是個以德報怨的人，對方既然落在他手裡，于是毫不客氣地參了一本。

　　宣平伯本就是靠着祖上蒙蔭才有今天，自身也沒什麼大本事，惹怒了陛下能有什麼好果子吃？

　　沈棠甯開口道：“這件事該怎麼處理就怎麼處理，不必因我徇私。”

　　池宴挑了挑眉看過來：“那伯夫人那邊？”

　　隻見她神情冷淡：“我隻說會考慮，可沒答應要幫她。”

　　隻不過對方說的話确實令她起了興緻。

　　池宴也不意外，她這睚眦必報的性子，在對方招惹她後怎麼可能還全身而退？

　　“那你自己小心些，有什麼事及時派人告知我。”

　　近來陛下似乎對他有些冷淡，他也不好随意告假。

　　總覺得，是風雨欲來。

　　*

　　湖心亭。

　　眼下還不曾下雪，湖面也未結冰，隻有一層白茫茫的霧氣籠罩在上頭，頗有幾分意境。

　　縱使燃着暖爐，風從垂落的簾子縫隙裡灌進來，還是有些冷的。

　　江清月按捺住心頭不耐，與對面的人周旋：“夫人還未曾與我說，那日你去見池少夫人，她是怎麼說的？”

　　伯夫人瞥了眼她，假意歎了口氣：“還能怎麼說？池少夫人可不是個好相處的，對我那是冷淡的很！”

　　她暗暗掐了掐掌心，心裡怨憤難平。

　　若不是這女人出的馊主意，她也不會得罪沈棠甯，導緻池宴懷恨在心，還害得老爺在陛下那裡吃了挂落！

　　說起來，這一切的罪魁禍首都是面前這個該死的女人！

　　江清月是宣平伯帶回來的，一開始伯夫人很是生氣，懷疑這女人和她家老爺勾三搭四，可宣平伯再三強調，他是受人之托才特意關照江清月，對方身份高貴，不是他能得罪得起的。

　　這麼一說，伯夫人也有點怵，不得不将她奉為座上賓，還不敢聲張。

　　可這麼久了，也沒見那貴人露過面，她不得不懷疑起這件事的真實性。

　　她好吃好喝供着對方，她竟然還給她出這樣的馊主意，伯夫人頓時就有些不是滋味了。

　　她知道江清月和沈棠甯有些過節，于是計上心頭，幹脆把這人騙出來交給沈棠甯處置，對方一個高興，幫她家老爺在池宴跟前說說情，那還不是一句話的事？

　　伯夫人隻恨自己為什麼沒能早點想到這個主意！

　　她的打算，江清月一無所知，她心中還是很自信能拿捏對方的，畢竟相處這麼些時日下來，她知道這宣平伯夫人沒什麼腦子，稍微動動嘴皮子，對方就能對她言聽計從。

　　但她忘了，蠢人也有腦子靈光的時候，更别說伯夫人長她這麼多歲數，姜還是老的辣。

　　“沈棠甯這人慣來如此不講情面，與其和她好聲好氣商量，倒不如将她踩進泥地裡，讓她再也翻不了身。”

　　她說話時語氣輕柔，然而說話的話卻讓人不寒而栗。

　　伯夫人眼皮一跳，頓時意識到這女人又在給她下套，不過她還是順着對方的話說下去：“我如何能有這個本事？”

　　江清月眸光微閃，笑了笑：“我倒是有個主意……”

　　她話音還未落，一道清冷的嗓音蓦地響起：

　　“什麼主意，我也想聽聽。”

　　江清月臉色一僵，仿佛不敢置信般，緩緩扭頭望去。

　　沈棠甯掀開簾子進了亭中，仍是那副波瀾不驚的模樣，她一雙眼眸清湛湛的，噙着抹似笑非笑：

　　“真是好久不見，沒想到你竟這麼惦記着我。”

　　江清月驚怔之下猝然起身，滿臉錯愕：“沈棠甯！你怎麼會在這裡？！”

　　她倒也不傻，轉瞬間明白了什麼，倏地扭頭望向伯夫人，眼裡有怒火燃燒，“是你！”

　　難怪伯夫人這麼冷的天約她出來喝什麼茶，原來她早就與沈棠甯沆瀣一氣！

　　伯夫人隻顧着讨好沈棠甯，壓根兒沒搭理她：“池少夫人，我可沒說你半句不是，都是她自個兒的主意！”

　　她語氣還透着鄙夷，“瞧着生得人模人樣，沒想到心腸竟如此惡毒！”

　　江清月咬緊了牙，臉色煞是難看。

　　沈棠甯兀自來到桌前坐下，伯夫人是個識趣的，起身讓出位置：“這人我就給您處置了，至于我們上回說的事……”

　　她這才稍稍擡眼，笑得一團和氣：“放心。”

　　伯夫人也就當真放了心，臉上一松，痛快地道：“那我就先告辭，不耽誤你忙了。”

　　伯夫人走得痛快，凜冽的風從撩起又落下的簾子灌進來，撲到江清月冰冷的臉上，她總算從僵硬的狀态中抽身，下意識想離開。

　　剛來到門口，一個護衛面無表情攔住她的去路，身後傳來沈棠甯慢條斯理的聲音：

　　“大家都是老朋友了，我剛來你就要走，這是何故？”

　　江清月脊背僵直，抿直了唇：“這就是你對待朋友的态度？”

　　沈棠甯一頓，轉過身瞧着她的背影，忽而笑了下：“确實是我的疏忽。”

　　下一瞬，她嗓音轉冷，輕慢地朝元昭道，“将她按進湖裡，讓她清醒清醒。”