「5文！」顧洲遠漫不經心道。

　　「便宜些，3文好了！」年輕婦人還價。

　　「3文就3文吧！」顧洲遠根本無心賣東西。

　　他把璞頭取下來，擦一把滿腦門的汗，用璞頭扇著風。

　　那婦人挑了個紅色的撥浪鼓，遞給顧洲遠3個銅錢。

　　「二憨，你哪來的棗兒！」年輕婦人看著一個小孩道。

　　「他給的！」好幾個小孩指著顧洲遠道。

　　那婦人頓時警惕了起來。

　　她可是聽老人們說過，有些「拍花子」就是打扮成貨郎走街串巷。

　　小孩受他哄騙吃了他的東西，就會乖乖聽話。

　　甚至傳言，他們隻要在小孩腦門上拍一下，小孩就會迷迷糊糊跟著他們走，所以民間管這些拐賣婦女兒童的人販子，叫做「拍花子」。

　　她一把拉過二憨，然後對著其他小孩喝道：「都回家去，把棗兒扔了！」

　　顧洲遠一頭霧水，不知道這女人怎麼突然發癲了。

　　那些小孩哪裡肯聽她的，依舊嘻嘻哈哈圍著顧洲遠的貨擔。

　　「扔了？為啥要扔？扔完了好讓二憨全撿走嗎？」一個小孩咬一小口蜜棗，做了個鬼臉道。

　　「哈哈哈……」一眾小孩全都大笑。

　　那婦人惱怒道：「你們知道什麼，這人是拍花子，到時候全把你們賣到外地去！」

　　拍花子的兇名，這些孩子自然是聽過的，他們全都跑開幾步，跟顧洲遠拉開安全距離。

　　顧洲遠這才明白，這婦人剛剛為何那般反應。

　　他哭笑不得道：「大嫂你誤會了，我要是拍花子，會挑大中午出來？還在這條大路上動手？一下子拍走這麼多孩子？」

　　那年輕婦人愣了愣，顧洲遠的三連問確實有道理。

　　拍花子一般都是傍晚出動，在一些偏僻的小路，專挑那些貪玩落單的小孩下手。

　　這樣一說，確實有點反常，難道真是自己想岔了？

　　顧洲遠見她開始思考起來。

　　他哈哈笑了兩聲，「我真的不是拐子，不過我來你們村，也確實是有些事情。」

　　那婦人聽他這樣說，反而放下心來。

　　「啥事兒？」她好奇道。

　　「我是來打聽打聽李青松這人品性咋個樣，給他們蜜棗，也是因為這個，不信你問問他們。」顧洲遠微笑答道。

　　「二憨，他說的是真的嗎？」婦人低頭問身邊的小孩。

　　那小孩吸溜一下快流到嘴邊的鼻涕，擡頭道：「啥？咋的啦？」

　　那個13、4歲的少年在一旁說道：「沒錯，他一來就打聽李青松家的事情！」

　　婦人朝著顧洲遠疑惑道：「你打聽李青松家幹啥？」

　　顧洲遠早就打好腹稿，「我有個表妹，已經到了說親的年齡了，都知道我這個貨郎走街串巷滿處跑。」

　　「我那大姨就想讓我留意一下，有沒有那品貌出眾的後生，最好是讀書識字的。」

　　「這小河村，李青松應該算是頂好頂合適的了！」

　　這一番話合情合理，婦人這下放心了。

　　她搖動著撥浪鼓逗弄著懷裡的孩子，一邊呵呵笑道：「李青松啊，那人是驢子拉屎表面光！勸你還是多問問，莫要把你妹子推進坑裡！」

　　顧洲遠眼睛一亮，從筐裡拿出一小塊飴糖（麥芽糖），給婦人懷裡的孩子。

　　「哦？大嫂能不能細說說，到底怎麼一回事兒？」顧洲遠道。

　　婦人左右看了看沒人，壓低聲音道：「那李青松他爹是個老童生，在縣裡給人當賬房先生，在村子裡那是鼻孔朝天，誰都看不上！」

　　「李青松就更不得了了，自認為自己以後是要考上舉人的，平日裡拽得跟二五八萬似的！」

　　顧洲遠疑惑道：「要說讀書人心高氣傲，這也不算啥大毛病吧？」

　　「啊呀，你聽我說完！」那婦人說到興頭上，被顧洲遠打斷，她還有些不爽。

　　「他自小覺得自己高人一等，本來就跟你說的一樣，他心氣高，咱不跟他玩兒不就行了？」

　　「可這傢夥卻是個色胚，長到12、3歲就成天想著找媳婦兒，我們村都知道他家雖說有錢，但家裡有那一老一少倆貨，姑娘進門日子怕是不好過！」

　　「村裡疼閨女的自然不會推閨女進火坑，可這小子竟偷偷在村裡勾搭李栓頭家大丫頭，把人姑娘給嚯嚯了，他爹李長春又嫌人姑娘不夠端莊，說做不了正妻，隻能為妾！」

　　「便著急忙慌找了個媒婆，去隔壁村相了個姑娘，差點兒就成親了，後來被姑娘家兄弟給攪和黃了！」

　　「喏～」婦人下巴朝一個方向一揚，「李栓頭家就是村尾最破的那間茅草房，後來不知怎的，事情就不了了之了。」

　　「有傳言說，李長春上門給了一貫錢，連哄帶嚇，擺平了李栓頭一家！」

　　顧洲遠得了這些消息，給婦人也抓了一大把蜜棗，道了謝，便離開了小河村。

　　來這一趟得到了幾個關鍵信息：

　　一是李青松很有可能跟侯公子他們在一個書院讀書。

　　二是這傢夥行為不端，小河村的人好像並不怎麼待見他。

　　三是黃媒婆所說大概是誇大其詞了，造顧招娣的謠，是李青松喝多了說的醉話，小河村人也隻當個談資。

　　不過，不管是這傢夥是酒後吹牛還是故意抹黑，確確實實是給顧招娣帶來了不好的影響。

　　今日媒婆上門就是後遺症！

　　這事兒沒完！他心下已有了計較。

　　「小遠你咋去了那麼久？」劉氏站在院門口，老遠看到顧洲遠，便疾步迎了上去。

　　早上顧洲遠提出要去小河村，她那時也在氣頭上，再加上顧洲遠一再保證，隻是去問問情況，她便同意了。

　　這大半天她坐立難安，一直怕小遠跟人起衝突。

　　不知來來回回在門口走了多少趟。

　　這會兒見小遠全須全尾地回來，她這才放下心來。

　　「山路難走，耽擱了些時間，讓阿娘擔心了。」顧洲遠道。

　　兩人進了院子。

　　顧洲遠將他打聽來的消息，撿些緊要的說了。

　　劉氏氣憤之餘又有些慶幸，幸虧招娣沒嫁過去，這家真真是個大火坑！