經過十來天的路途，大家終於到了益州，進益州的第一件事情，就是去找一個離鄉試地點較近的客棧住下。

　　於是乎在沈子白和柳絮的安排下，眾人住到了益州最好的客棧裡，這益州到底是省會，比江州城強了不少。

　　江州城地勢小，走上走下都是坡，益州就不一樣了，一水的大平原，方圓幾十裡全是人家戶，晚上全掛上了紅燈籠，看著倒是別有一番滋味，不知道旁人怎麼想，反正陶葉是很喜歡。

　　之前她和連翹在樹林子裡小解，遇到江州縣令的事情，她也和謝承初說了，謝承初倒是沒什麼表情，隻是雲淡風輕的說，早晚有一天要連本帶利的把江州縣令收拾了才算。

　　陶葉知道他和以前也不一樣了，似乎讀了書就長大了不少，心裡也是信他的，於是乎便沒有追問。

　　因為同行的有柳絮和沈子白，所以這一次大家住的房間都是天字型大小的上房，若是沒有白家兄妹，原本陶葉是該和謝承初住一個屋子的，可是姑娘家到底大了，所以和陶葉住一個屋子的，就變成了連翹。

　　這會兒大家都在屋子裡整理，陶葉坐在窗戶邊上看下頭的熱鬧，人的心情也跟著好了起來。

　　她們在路上走了十來天，眼下才是七月中旬，剛好趕上益州過鬼節，家家戶戶門口都是堆成小塔一般的紙錢，看著那映紅了人臉的火光，陶葉轉過頭看了一眼在收拾床鋪的連翹。

　　「連翹，今兒是七月半，你不給你爹燒點紙錢？」

　　連翹搖搖頭，看了一眼她爹的骨灰罈子道。

　　「我爹還沒入土為安，燒了他也領不到，還是等我爹沉冤昭雪了，我再把這些年欠著的一回補給他，免得他收不到又幹著急。」

　　連翹跟著陶葉十來天了，也把陶葉當成了自家人，所以對陶葉說話的時候，便沒什麼顧忌，經常把心裡話都說出來了。

　　陶葉見她有些難過，便安慰道。

　　「你放心，那江州縣令不止和你們有仇，他還毀了我的家，這個仇我也要報的，咱們一起收拾他。」

　　陶葉也把自己和江州縣令的仇怨告訴了連翹，所以連翹和她也是越發的親了，加上年齡相仿，兩人這些日子倒是成了無話不談的好友。

　　見陶葉笑意盈盈，連翹走過來看了一眼窗戶外頭，把窗戶關上，一邊數落道。

　　「姑娘，這外頭燒紙錢燒得烏煙瘴氣的，你怎麼就不知道躲啊，回頭一腦袋的紙灰，晚上洗了頭又幹不了，回頭中了頭風有你好受的。」

　　陶葉吐了吐舌頭。「有你這個女郎中在，我就不怕。」

　　連翹好笑的看著她，一邊把手頭的活計收拾完了，才拉著她道。

　　「老爺說今天是七月半，叫去他房裡吃飯，就不去大堂裡吃了，咱們也走吧，要不大傢夥兒該等你了。」

　　說著她便拽著陶葉過去了，白家兄妹吃飯和她們都是同桌的，雖說是主僕，但是陶葉和金有財都不喜歡講規矩，再說白家兄妹也可憐得緊，金有財更多的是拿她們當後輩，沒拿她們當奴婢。

　　白家兄妹也知道金家人好，所以行事說話都很小心，雖然是和大家同桌了，但是添飯倒酒的事情，還是搶著做了的。

　　白常山跟著謝承初，也很感激謝承初，謝承初經常給他教些書本上的字句，這十來天白常山也認了不少字了，心裡對這個小他一歲多的小相公十分欽佩。

　　眾人坐下來準備吃飯，金有財便看著白家兄妹道。

　　「連翹、常山你們先夾一碗飯菜，倒杯酒去你爹的供桌前供奉，磕完頭再來吃飯，就算現在不燒紙錢，供奉也是少不了的。」

　　白常山點點頭。「謝謝老爺。」

　　說著便和妹妹一起夾了飯菜倒了酒供奉父親，這才回來吃飯。

　　雖說讀書人規矩多，什麼食不言寢不語，但是以金有財為首的這幾個讀書人卻都是喜歡熱鬧的，一邊吃一邊說話，這頓飯菜倒是吃得高興，眾人興緻都不錯。

　　末了金有財道。「明兒咱們都不溫書了，出去走一圈，看看這益州的風土人情，後日開始溫書，大家怎麼看？」

　　柳絮雖然報了名參加鄉試，但他知道自己暫時是不會中舉的，一聽這話當屬最高興的一個，他點點頭道。

　　「還是金叔好，少遊和懷先都同意吧，我也想出去走走了。」

　　沈子白白了他一眼。「柳文書，你自己想去還拖著我們，我先說好了，這次可不是陪你，完全是看金叔的面子上。」

　　柳絮字文書，所以大家又叫他柳文書。

　　柳絮哈哈一笑。「反正你是答應了，大家就明日去吧。」

　　眾人商定以後，又在屋裡說了會兒話，便各自散去，陶葉和連翹也回屋睡覺了，可是一路舟車勞頓，兩個姑娘都十來天沒有洗澡了，身上難受得緊，便要了熱水來洗澡。

　　屋裡放了兩個大木桶，一人一個泡在桶裡。

　　陶葉和連翹住的屋子在走廊的最後一間，一邊就是大街，另一邊緊挨著的是謝承初住的屋子。

　　謝承初喜歡一個人睡，許是因為和陶葉睡習慣了，身邊睡個男子他彆扭得緊，所以白常山晚上是和金有財一個屋子的。

　　謝承初閑來無事便坐著溫書，一邊聽著陶葉和連翹說話，倒也怡然自得，不一會兒隻聽那邊道。

　　「姑娘的兇前沉甸甸的，長得真大，形狀也好看，看來姑娘長得不錯啊，不像我似的跟搓衣闆一樣。」

　　一聽這話謝承初的臉一下就紅了，他又想起來當初自己追著要看陶葉「寶物」的事情，想起來真是羨慕那時候的自己。

　　再聽兩個姑娘笑鬧的聲音，頓時忍不住心猿意馬起來，於是乎他隻好要了溫水趕緊洗了一次澡，這才把身上的燥熱壓了下去。

　　他剛洗完澡，隻聽外頭傳來敲門聲，謝承初打開門一看，隻見陶葉站在門口，身後跟著紅著臉的連翹。

　　「你們來做什麼？」謝承初問道。

　　陶葉神秘兮兮的從身後拿出一疊小紙片。

　　「左右也睡不著，我教你玩一個遊戲，名字叫做鬥地主，很好玩兒的。」