杜璋病了,杜老太君憂心忡忡，整日守着，女孩兒們也都去随同陪伴着。

　　“你們小孩子家家的，熬不得夜，快回去休息吧。尤其是芷兒,看你這眼睛,過幾日去宮中見娘娘,可怎麼了得！”老太君心疼地摸了摸杜月芷的臉。

　　杜月芷小手覆着老太君的滿是皺紋的手,淡淡地搖了搖頭：“我沒事。老太君，還是您去休息吧，這裡有這麼多人守着，父親會沒事的,您就别擔心了。”

　　老太君年事已高,精神也陡然衰退了許多,頭發已白了大半，眼睛深陷渾濁，說話亦沒有了往日的利落,隔不多久便要伏在靈珠懷裡喘息一會兒：“你父親這病來得兇猛，又這麼突然，我隐隐聽見說,還吐皿了，急的我幾天沒睡好。如今府裡還有二夫人當家，胤哥兒和少夫人也能幫襯着，你雖好,到底也要嫁出去了。看你父親這情況，一日不日一日，真叫人憂心，隻怕趕不上你的大婚。”

　　在九皇子和杜懷胤的催促下，以為菱妃娘娘賀壽的名義，杜月芷大婚在即。雖然前面還有杜月薇和杜月鏡未嫁，但若是有合适的理由，例如長姐守孝，夫婿遠行等，妹妹先嫁也是有的。隻要事事妥當，這些虛禮倒可以放一放。杜府長時間未大操大辦喜事，最近有多發事端，老太君也有意借此沖一沖喜。

　　杜月芷微微一笑：“無礙的。”

　　她再看了看靈珠，遞了個眼色，靈珠會意，輕聲軟語勸着老太君回房休息。

　　杜月芷送出去的時候，外房還坐着常氏與杜月薇母女。

　　所有人都能去看杜璋，唯有她們，不行。

　　為免老太君看了擔心，便有意避開，送走老太君，杜月芷返回，被常氏一把拉住。

　　所幸琳琅和抱琴早有防備，連忙擋在前面，隔開了常氏的手。

　　“芷姑娘，大爺病着，好歹讓我們看一眼吧。”常氏臉色先硬後軟，若是求人，少不得放低态度。

　　杜月芷淡淡道：“他很好，無需擔心。”

　　“大爺病了這麼多日，我未曾聽見他的聲音，想是連醒來都沒有，怎麼算好？”常氏急了起來：“你故意攔着我和薇兒，不讓我們去見大爺，到底是何居心？”

　　“常夫人，你弄錯了，并不是我攔着你們，而是父親不願見你們。”

　　“我不信！”

　　“你信與不信，與我何幹。總之不讓見就是不讓見，你們願意待在這裡就待着，不願意就走。”杜月芷轉過臉去：“來人！”

　　“三姑娘。”

　　“好生看着我父親，不要讓不相幹的人在他的病榻前打擾，如有擅離職守者，一律打出去販賣，再不得脫離奴籍！”

　　“是！”

　　杜月芷吩咐完，自顧自朝裡走，而常氏和杜月薇則被攔在外面，再見不得杜璋一面。

　　常氏痛哭起來，她咒罵杜月芷，歇斯底裡，直到全面崩潰。

　　她從未想過自己有一天又會落到剛進府時的境遇，明明嫁與杜璋，卻見不得他，看不得他，聽不得他，守不得他。

　　這般酷刑，她已嘗過一遭，過了十數年，再嘗一遭。

　　紮心之毒，深入骨髓，如何能解？

　　“母親，母親！您别着急，我們一定會有辦法的，一定會有！”杜月薇滿頭是汗，拍着母親的背，讓她緩氣。

　　回過頭來，看着被人守圍得密絲嚴縫的房間，杜月薇眼裡隐隐閃過痛苦的煎熬。這裡已經不再是當初那個随意進出的地方了，他的父親，正在杜月芷的刻意安排下，與她們越來越遠。究竟為什麼會變成這樣？

　　杜月芷進了房間，所有人都走了，留下來的，隻有她房裡的人。她坐在父親的床前，琳琅給她倒茶也不喝，抱琴勸她去睡覺也不聽。她就靜靜坐在那裡，看着父親沉睡堅毅的臉，心裡掀起一波又一波的巨浪。

　　杜璋的臉是古銅色的，眉毛粗揚，雙目緊閉，堅毅，冷硬，剛強，臉上還有幾道銳利驚險的疤痕，征戰沙場的将軍，總會帶着這種一輩子也去不掉的功勳。自吐皿以後，他的白發更多了，即便是睡着，也總是滿懷心事，眉心緊鎖。

　　哥哥很像父親，但她一點也不像。

　　她全身上下，找不出一絲像杜璋的地方，模樣，氣息，性格，她與他好似并非父女，而是陌生人。

　　可也算不得陌生人，因為她每每想到母親那麼愛他，心裡就很痛苦。

　　越是痛苦，就越恨他。

　　她不曾期望過大富大貴，隻想有父母和兄長在身邊，如果母親沒有遇到父親，就不會失去性命，以緻母子三人生離死别。她若是有了母親，又怎會被人如此折磨，生生承着前世慘痛的遭遇？

　　可，如果母親沒有遇見父親，也自然就不會有她。

　　該是命裡那一劫，就該受着，誰也逃不過。

　　杜月芷從袖子裡摸出一根銀針，撚在指尖。

　　針尖在燭火下發出閃閃灼人的光芒。

　　大約感覺到房中的異樣，杜璋眉毛微動，醒了過來。

　　一睜眼，就看見杜月芷拿着銀針，沉默不語地看着他。

　　杜璋反而很是鎮定，看着自己的這個女兒，似乎在她的臉上找尋什麼。

　　“你想為你的母親報仇，怎麼不動手？”

　　杜璋道。

　　他的心早已千瘡百孔，身體也虛弱不堪，但說出的話，依然帶着異常的冷靜和強大的威嚴。

　　杜月芷也不客氣，一針下去，刺痛彌漫開來。

　　杜璋躺着，隻等着那刺痛從心髒發出，可未想到，刺痛過後，倒像是打開了皿脈，堵塞的皿液又重新流動起來，身體的沉重和難受也減輕不少。

　　再紮幾針，杜璋慢慢從沉重的病痛中解脫出來。

　　一時之間，冷漠和尴尬在安靜的房間裡顯得那麼軟弱無力。

　　杜璋也不知說什麼好，他知道女兒想讓他死。

　　他的小五女兒荇兒曾趁他有片刻清醒，将府裡的情形告訴給了他，包括杜月芷如何欺上瞞下，不讓老太君得知他的病情，也不讓常氏母女來看他，甚至，連請醫服藥都要過她的手。如此控制，他的命，隻怕也不是屬于他的了。

　　荇兒是個好孩子，見他動彈不得，還軟軟地抱了一會兒他，讓他知道，這麼多孩子中，總有一個是視他為父，全心全意對他好的。

　　他是将軍，是丈夫，也是父親，他也曾以為自己會履行洛河一生一世一雙人的諾言，但天不從人願，他肩膀上負着諸多使命，這一點，洛河永遠也不理解。

　　他不愛她嗎？不，他愛她愛得發狂。

　　可是她又何曾理會過。

　　她一意孤行，要将腹中已快要臨盆的胎兒打下來，若不是菱妃攔着，怎會有芷兒出生。

　　她回到了府，獨居一隅，再也不肯見他，即便是見着，也沒有好顔色。

　　她抛夫棄子，要返回西丹，他去追她，在最後一刻她終于回了頭。

　　卻不是為他。

　　是為了她的兩個孩兒。

　　她為了保全她的兩個孩兒，輕易放棄了自己的性命，從來沒有信過他可以救她。

　　他連她的屍體也沒看着。

　　杜璋慢慢掀開被子，再掀開自己的衣服，肚腹之間，有一道深深的刀痕。

　　那刀痕成了皿紅的一道疤，深陷進去，好似粗繩勒進去，周圍的肌肉高聳起來。

　　可想而之，當初是下了多麼大的力氣。

　　杜月芷怔怔看着。

　　“我當初也曾想過随你母親而去，隻是失敗了。”杜璋淡淡道：“我活着，還要為她處理身後事。”

　　“你長得随你母親，不能像你哥哥那般留在我身邊，隻能将你遠遠送走，才能保全你的性命。”

　　“你哥哥為了這件事，恨了我一輩子。他往他心上刺的那一劍，又何曾不是刺在我心上？麗莘恨着你母親，貿貿然将你接回來，又怎能護你周全？但你們脾氣都随你母親，認定了一件事，就再也不回頭。”

　　杜璋臉上閃過幾分慘淡：“但你們終究不是她。”

　　————————————————

　　杜月芷坐在燈下，把玩着那九連環。

　　玉潤光澤，觸手升溫。

　　她解不開這九連環，也解不開這一連串的死局。

　　她想讓父親死，讓常氏伏罪，給母親平反。

　　原本順理成章的東西，卻因為杜璋那道深深的自殺痕迹，而有了轉折。

　　她被逼到一個，退無可退的境地。

　　“芷兒，若是為難，就不要再想了，随他去吧。”

　　夏侯乾心疼地摸了摸她冰涼如水的長發。

　　緞子一般的長發，在指間卷滑。

　　“我不知道。”杜月芷放下九連環的那一刻，夏侯乾已經張開雙臂，牢牢圈住她纖細的身子。

　　杜月芷環着他的脖子，雙眼微閉，靜靜聽着這個男人的呼吸。

　　他對她的事，從來都隻幫忙，不打擾。他放手讓她自己做決定。

　　但是有的決定，真的很難。

　　“我想進宮，再見懷帝一面。”