第1628章 有苦難言

　　 嚴大人沒說話，目光落在窗外。=搜#>搜μ小?說?·/網×| )更[:×新o+最*\[快<院角一株老梅，在料峭春寒裡瑟縮着，花苞緊閉。

　　 他想起楚校尉那張帶着刀疤、冷硬如鐵的臉，想起季如歌那雙平靜無波、卻仿佛能看透人心的眼睛，還有村口那灘被寒風吹得發黑的皿迹。

　　 這網，是沖北境去的，可收網的力道，卻要由他北境城縣令來承擔。夾在中間，兩頭是刀。

　　 但是京城人可能沒想到，他早就是季村長這邊的人了。

　　 别說是他，就連楚校尉他們也都是，大家都是一條繩上的螞蚱。

　　 季村長那麼好，他腦抽了才會做出傷害她的事。

　　 究竟是誰給他畫餅，誰給他實在的，一目了然啊。

　　 北境萬福村，村公所的小屋卻暖意融融。老童生額頭的傷結了痂，裹着布條，精神卻好。他撥着算盤，聲音響亮：“江南胡記車馬行，上月抽成銀，一千二百兩兩，到！”

　　 “蘇杭福記綢緞莊，上月抽成銀，八百五十兩，到！”

　　 “金陵隆盛糧行……上月抽成銀……無。”

　　 算盤珠子停了停。,q?i~s`h-e+n′p,a￠c!k^.-c¨o.m?老童生皺起眉：“隆盛糧行，上上月還有六百七十兩兩，上月就斷了？信也沒一封？”

　　 季如歌坐在對面，手裡拿着一疊剛收到的信。信紙是粗糙的草紙，字迹潦草，帶着倉促和驚恐：“季村長，貨……不敢賣了！鋪子被封了！求您高擡貴手！”

　　 “季神仙，那‘醒神水’和‘香酥片’的方子……小人實在不敢再要！錢……錢我退給您！求您放過我一家老小！”

　　 “季掌櫃，北境的線……暫時走不了了！管事的都病了！稅卡查得嚴！對不住！對不住！”

　　 每一封信，都像一塊冰冷的石頭，砸在季如歌心上。

　　 她臉上沒什麼表情，指尖卻微微發涼。

　　 雖是隻言片語，但是季如歌還是看出來他們被人威脅，若不然也不會信裡如此惶恐。

　　 看來京城的刀子，終于隔着千山萬水，精準地捅到了她的命脈上。斷她的貨流，掐她的财路，吓跑她的合作者。想把她和北境，活活困死、餓死在這冰天雪地裡。

　　 “村長，”趙石頭推門進來，臉色難看，“去江南送貨的老蔫巴叔……回來了。在村口。”

　　 季如歌霍然起身。|′白§?馬·書=$_院? ]?最,%-新￥章?.節′×更D1新>?|快>ˉ¨

　　 村口歪脖子老槐樹下，停着一輛破舊的騾車。拉車的騾子瘦骨嶙峋，身上帶着鞭痕。趕車的老蔫巴，蜷縮在車轅上，抱着一條胳膊，棉襖袖子被皿浸透了一大片，已經發黑闆結。他臉上青紫交加，一隻眼睛腫得隻剩條縫，嘴唇幹裂，眼神渾濁呆滞，像被抽走了魂。

　　 “蔫巴叔！”趙石頭沖過去。

　　 老蔫巴看到他，渾濁的眼珠動了動，喉嚨裡發出嗬嗬的聲響，想說話，卻牽動了傷口，疼得直抽冷氣。

　　 他哆嗦着，用沒受傷的手，從懷裡掏出一個被皿染紅的、癟癟的粗布錢袋，塞給趙石頭。錢袋輕飄飄的，裡面空空如也。

　　 “貨……貨……”老蔫巴艱難地吐出字，“官……官道……劫……搶光了……銀子……也……”他指了指自己受傷的胳膊，又指了指腫脹的臉，說不下去了，隻剩下粗重的喘息和壓抑的嗚咽。一個老實巴交、走了半輩子商路的老車夫，此刻像個被野獸撕咬過的破布娃娃。

　　 周圍聞訊趕來的村民，看着老蔫巴的慘狀，看着那個空癟的皿錢袋，都沉默了。空氣裡彌漫着憤怒和一種冰冷的恐懼。京城的寒風，不僅能凍僵生意，還能要人命！

　　 季如歌走到騾車前。她沒看老蔫巴的傷，目光落在他那條被皿浸透的胳膊上，又擡起眼，望向南方灰蒙蒙的天空。那目光，平靜得可怕。

　　 “石頭，”她聲音不高，“送蔫巴叔去醫館找薛大夫，用最好的藥。”

　　 “是！”趙石頭咬牙應道，小心地去扶老蔫巴。

　　 季如歌轉身，走回村公所。老童生看着她，欲言又止。

　　 季如歌沒理會，徑直走到牆角那個不起眼的舊木箱前。打開。裡面不是金銀，也不是契書。是幾十個巴掌大小、材質非金非玉的扁平小方塊（太陽能充電寶），還有一堆同樣材質、制作精巧的小圓片（微型太陽能闆）。

　　 她拿起一個小方塊和一個小圓片。小圓片背面有粘膠。她撕開粘膠，把小圓片穩穩地貼在小方塊光滑的背面。陽光透過窗戶，落在小圓片上。小方塊側面一個不起眼的小孔裡，亮起一點極其微弱的綠色幽光。

　　 季如歌把小方塊握在手心。一股微弱的、幾乎無法察覺的溫熱感傳來。她閉上眼，意念沉入那片虛無的空間。

　　 嗡——一聲隻有她能聽見的輕微共鳴。

　　 空間裡，那些堆放的、來自遙遠時代的物品——小巧的銀色金屬管（戰術筆）、薄如蟬翼卻堅韌無比的黑色卡片（陶瓷刀片）、甚至幾粒包裹着彩色糖衣的小藥丸（維生素C含片）——表面似乎都掠過一層極其微弱的、轉瞬即逝的流光。

　　 她睜開眼，将手裡那個貼着小圓片的小方塊遞給老童生：“這個，叫‘護身符’。随身帶着，别離身。”

　　 老童生疑惑地接過，入手微涼光滑，那點綠光幾乎看不見：“這……這有什麼用？”

　　 “帶着。”季如歌沒解釋，又拿起幾個同樣處理好的小方塊，“給胡記、周記、陳記……所有還在往北境運貨、還敢跟萬福村做生意的掌櫃、管事、車把式，一人一個。告訴他們，”她的聲音冷得像冰，“這是北境的‘命符’。人在，符在。符碎……北境，必知。”

　　 老童生看着手裡這個不起眼的小方塊，又看看季如歌那雙深不見底、仿佛有寒冰燃燒的眼睛，心頭猛地一悸。他用力點頭，把小方塊緊緊攥在手心，那點微弱的綠光，像一顆埋在凍土下的火種。

　　 季如歌走到窗邊。窗外，春寒料峭，凍土未化。南方的寒流隔着千山萬水，依舊能凍僵骨頭。

　　 但北境的鐵律，從來不是靠退讓書寫的。京城的刀子捅過來了，那就看看，是他們的刀快，還是北境的凍土硬。

　　 她手指無意識地摩挲着懷裡另一個同樣處理過的小方塊，感受着那點幾乎不存在的溫熱。護身符？不，是引雷針。當所有引雷針都指向同一個地方時，那從天而降的，就未必是甘霖了。