中午吃完飯，宋勁生回榕樹村去了。

　　方天賜也出門去了鎮上。

　　宋允棠想著鎮上太亂，也沒想往那邊跑，隻叫夏寧去給她送了個信，順便叫她打聽打聽蔣素嬈的近況。

　　自己則燃了個炭盆，繼續在堂屋裡烤著火。

　　徐文成去山裡轉了一圈之後，來到宋允棠身旁，將一把清洗乾淨的幹棗塞到她手中。

　　「嫂子，剛從山裡摘來的，嘗嘗看。」

　　宋允棠拿起幹棗咬了口，雖然不好看，但味道還不錯，挺甜。

　　她一邊吃一邊問，「莊子上這麼多人，山裡還能餘下棗子？」

　　徐文成嘿嘿一笑，在旁邊坐了下來。

　　「山裡那棵棗子樹高，底下的都摘乾淨了，這是我爬樹上去摘的，餘下的確實不多。」

　　宋允棠望著他。

　　「文成，你大哥的目標是科考入仕，你有什麼想做的事情嗎？」

　　「我想做的……」

　　徐文成有一下沒一下的嚼著嘴裡的棗子，好半晌才開口。

　　「倒是有一件事，但想著爹娘肯定不會同意，便沒有與家裡提起過。」

　　宋允棠望向他。

　　「什麼事？」

　　少年的眼神認真而熱烈。

　　「我年少時便幻想著，有朝一日能上戰場殺敵，於千軍萬馬中取敵軍將領首級，成為威震一方的大將軍。」

　　宋允棠望了他一眼，良久，才說，「如果是你最想做的事，你可以大膽去做。」

　　少年抿了抿唇，神情突然又萎靡下來。

　　「經歷了大哥重病一事，爹娘當時有多心焦我都看在眼裡，我若真跑去戰場，他們怕是得日日在家裡提心弔膽的，所以一直沒敢跟他們提。」

　　宋允棠笑望著他。

　　「我看你前段時間跟著夏寧練功夫，練的挺好。」

　　「嗐。」聽到誇獎，徐文成頗有些害羞的抓著腦袋，「防身罷了。」

　　宋允棠將手放在炭盆上方烤著火。

　　「文成，每個人都隻能活一次，我的建議是，不要給將來留遺憾，努力過，至少你不會後悔。」轉而望向他，「這件事得你自己好好考慮，如果還不能下定決心，那就跟夏寧習得一身功夫，將來出門在外也有傍身的本事。」

　　徐文成鄭重點頭。

　　「我知道了，謝謝嫂子。」

　　夏寧去了蔣府後返回莊子，來到宋允棠面前回稟，「主子，蔣小姐說近日外頭亂，讓您出門的時候千萬小心，也不必往蔣府跑，等太平了有大把的機會敘舊。」

　　「還說蔣夫人近日給她尋著了一門合適的親事，雙方長輩打算年後見過面定下親事就直接挑一個最近的日子成親，蔣老爺好像熬不了太久了，得趁他死之前成親。」

　　大夏朝的規矩。

　　近親去世，作為晚輩，得守喪三年。

　　更何況蔣老爺還是蔣素嬈的親生父親。

　　她今年已經十七，如果不能在蔣老爺死之前成親，守孝三年，她都快二十一了。

　　到那時年紀太大，哪怕定了親，男方也不一定願意等她這麼久。

　　夏寧緊接著說，「還有，蔣老爺知道自己身子骨不行，已經將蔣家生意上的生意全部交給了蔣公子，蔣家現在是蔣公子在打理，蔣府幾個妾室也是病的病死的死，全都已經被蔣夫人打發去了莊子上自生自滅。」

　　宋允棠點頭。

　　「蔣夫人做事還真是雷厲風行。」頓了頓，她笑了，「我算是知道阿嬈像誰了。」

　　蔣素嬈做事情很有自己的原則。

　　一旦決定要做的事，會跟蔣夫人一樣目的明確，不輕易動搖。

　　兩人正說著，陳喜兒牽著福寶回來了。

　　陶夏見狀，忙從屋裡跑了出來。

　　「怎麼回事？麻子沒送你們回來？」

　　陳喜兒面上有些沮喪。

　　「伯母不讓。」

　　陶夏眉頭緊擰著，「難不成她還不滿意你？」

　　宋麻子雖說是個還未成親的單身漢，可他畢竟已經二十五，比陳氏還大兩歲呢。

　　再說了，陳氏這人性子好，人也勤快實在，是個能好好過日子的。

　　要不是嫁過人生過孩子，以她如今的條件，找個條件比宋麻子好的，並不是難事。

　　陳喜兒搖頭。

　　「倒不是不滿意我。」她蹲下身，摸了摸福寶的腦袋，「福寶先跟小寶哥哥去玩吧。」

　　福寶面上也有些沮喪，眼眶紅紅的，看著像是哭過。

　　他點了點頭，小跑著去了陶氏屋裡找小寶。

　　陶氏見狀，拉著陳喜兒去了堂屋。

　　陳氏跟宋允棠打了招呼之後，便也在炭盆旁邊坐了下來。

　　「伯母雖說沒想象中看起來熱情，也沒有太不滿意，隻跟我談條件，說如果我要跟麻子成親，必須將福寶送走，她說如果福寶是個姑娘也就罷了，偏生是個男娃，她兒子想要兒子可以自己生，不想讓他辛苦賺錢養別人的兒子，將來還要跟她的親孫爭家產。」

　　苗氏聽說陳氏回來，心下好奇，也跟著兩人進了堂屋，這會聽得陳氏的話，眉頭一挑。

　　「福寶是你的孩子，能給他送哪兒去？你娘家那邊肯定是不合適，送給他親爹，那就是害了孩子，你可千萬別將福寶撇下了。」

　　陳喜兒搖頭說，「我沒想過將福寶送走，實在不行，我一個人帶著他也挺好的。」

　　陶氏有些為喜兒打抱不平。

　　「麻子的娘怎麼那麼糊塗？你如今自己能賺錢，福寶將來根本花不了麻子幾個銀子，還爭家產呢，就他們那點家底，跟誰稀罕似的。」

　　宋允棠望向陳氏。

　　「麻子哥是什麼意思？」

　　陳喜兒說，「他跟伯母說，如果不同意我進門，他這輩子都不成親了，將伯母氣的差點暈過去，我擔心大過年的鬧的太難看，榕樹村那邊熟人也不少，便領著福寶要回莊子，麻子哥本是想來送我們的，伯母說他有了女人忘了娘，以性命要挾，不讓他出門。」

　　「原本還以為你和麻子這樁事沒什麼懸念呢，沒想到他家裡還有個那麼拎不清的娘。」陶氏帶著歉意，「是我的錯，上午的時候，我就不該將你推出去。」

　　陳喜兒苦笑。

　　「不怪你，腿長在我自己身上，我如果不想去，你就是將我推出去我也是不會跟他走的。」