最後那輛走镖車是甯虎在駕駛。

　　他從第一輛車裡調過來接了平安的班。

　　平安沒和三個保镖去後車艙躺平。

　　人在路途，随時都需要應對突發狀況。

　　他和衣而眠，打算睡半個時辰，讓甯虎也休息一下。

　　甯虎今日又是修路又是給大家做飯，還沒來得及好好歇一歇。

　　平安雖閉上眼，可耳力卻時刻留意着四周動靜，一旦有風吹草動，便能立刻警覺。

　　走镖車平穩行駛，車内冷氣宜人。

　　車外烈日熾熱，陽光灑在道路上，泛起層層熱浪。

　　半個時辰很快過去，平安準時醒來。

　　他輕輕拍了拍甯虎的肩膀，輕聲道：

　　“甯虎，換我來，你該休息了。”

　　甯虎揉了揉眼睛，感激地看了平安一眼，将駕駛位讓給了他。

　　随後，甯虎便去了後排座位側身躺下，不一會兒便進入了夢鄉。

　　平安則全神貫注地握着方向盤，繼續跟着前面的兩輛插着镖旗的走镖車。

　　途中幾乎還沒遇到過行人。

　　畢竟這裡是官道，當地的百姓都在他們的村落間活動。

　　官道是能遇到的多是長途跋涉的旅人或商隊。

　　亦或者是他們所扮做的運送貨物的镖局。

　　至于官府的人？

　　呵呵，别忘了這裡是南方偏遠地區，甚少會有官員過來。

　　走這官道的怕是隻有驿站裡的驿差。

　　押送流放犯人的路線也不是這一條道。

　　故而隻有在靠近村落的路段，才能在路邊看到生意蕭條的簡陋茶攤子。

　　看到他們走镖車的人們個個都像被人施了定身術。

　　呆立當場，呆若木雞，眼珠子不能動，口不能言....

　　蕭鶴打頭在前方駕駛着車輛徑直前行，根本不用停下了歇腳喝茶。

　　車上就有大水壺，裡面裝滿了燒好的涼白開，随時都有水喝。

　　唯一不方便的大概就是如廁的問題了。

　　因着有月紅和暗香在，男人們不得不走遠一些。

　　月紅和暗香解決個人問題的時候，更是需要找到絕對安全的位置。

　　這種時候，王伯也會吩咐漢子們回車裡，都給我老實的待着。

　　但既然有官道的存在，必然為了朝中官員過來調查地方民情。

　　這不，鎮國公府的世子陸承祖以工部郎中的身份，領了皇命。

　　即将前往南方勘察水患形成的問題。

　　......

　　這事的根源還得從去年雨水不斷，河堤出現決口沖毀良田萬頃說起。

　　去年朝廷就收到南方多地農田被淹，房屋沖垮，百姓流離失所，苦不堪言的奏折。

　　當地官員雖全力救災，但因水患嚴重，損失依舊慘重。

　　導緻朝廷至今還沒征收到這邊的納稅糧。

　　眼看着又逢雨季，皇上也是憂慮不已。

　　擔憂南方再起水患，不僅收不到該有的征稅，搞不好還要撥款赈災。

　　作為一個深受萬民敬仰的君主，皇上自然得心系百姓。

　　或許他更憂慮國庫裡已經開始捉襟見肘的庫存。

　　西北戰事緊急，糧草物資沒少消耗，國庫裡的銀子本就如細水長流般支出。

　　若是南方水患若是再度肆虐，無疑是雪上加霜。

　　于是，九皇子燕王就在朝堂上來了一番憂國憂民的叙述陳詞。

　　言稱與其等着事後亡羊補牢，不如未雨綢缪，防範于未然。

　　他神色凝重，目光懇切地上奏。

　　“如今南方水患隐患未除，若不提前謀劃，待雨季來臨，恐将釀成大禍。

　　兒臣以為，當盡快派遣得力官員前往南方，實地勘察情況，制定防止水患之策。”

　　燕王這番話擲地有聲，引得朝堂上大臣們一陣低聲議論。

　　“是啊！如今西北邊境戰事不斷，若是南方再起水患，豈不是内憂外患？”

　　“依我看，天災更甚于人禍，我等若是等閑視之，受苦受難的将是無數的平民老百姓啊！”

　　工部尚書當即手持笏闆出列，恭敬表明态度。

　　“陛下，燕王所言極是，南方水患預防刻不容緩，工部願全力配合。

　　選派精通水利的人員前往，指導地方官員該如何防止水患再次發生。”

　　說罷，他擡眼看向燕王，眼神中透着心照不宣的微光。

　　這時，戶部尚書也站了出來，面露憂色。

　　“陛下，南方受災嚴重，稅收難征，若再發水患，朝廷不僅要投入治水，恐還需撥款赈災，國庫壓力倍增。

　　提前治理水患，長遠來看，能減少損失，利于朝廷财政。”

　　戶部負責赈災款項，故而戶部尚書對燕王的上奏極力推薦。

　　派人過去防止水患總比赈災所用的銀子更加實在。

　　真當他不知道，下面有不少官員打着赈災的名頭，層層剝削，貪墨了大多數的赈災款。

　　真正能用到百姓身上的恐怕不足一成。

　　更有甚者，他們還會謊報災情，小題大做來撈取好處中飽私囊。

　　端坐在龍椅上的老皇帝微微點頭，掃視朝堂。

　　“衆愛卿以為，派何人前往南方合适？”

　　燕王移步上前，趁機舉薦。

　　“父皇，兒臣舉薦鎮國公府世子陸承祖，此人身為工部郎中，熟知水利之事。

　　且他為人剛正不阿，若派他前往，必能不負聖望。”

　　老皇帝漫不經心的看向燕王，這治理水患的事可不是什麼肥差。

　　其中艱辛與風險不言而喻。

　　啄兒此舉是何意圖，是真心為國為民舉薦人才，還是另有盤算。

　　老皇帝這幾年雖然疏于朝政，但多的是為他效忠的鷹犬。

　　鎮國大将軍的次子陸沉回京後不想迎娶公主，借遊曆之名去了南方。

　　如今，啄兒又要舉薦鎮國公府的陸世子，去南方堪稱情況防止水患....

　　“父皇，兒臣以為九弟所言極是。

　　陸承祖雖然是鎮國公府世子，但他具備真材實學，且一直用心為朝廷辦事。

　　工部本就管理河道、海塘、橋梁、道路等基礎設施的修建與維護。‌‌

　　陸世子身為工部郎中，南方水患治理，正需要他這樣既懂專業又有責任心之人。

　　而且他身份尊貴卻不驕縱，能與百姓和地方官員良好溝通，便于協調各方力量開展治水工作。

　　派他前往南方，定能詳細勘察水患情況，為朝廷分憂，為百姓謀福。”

　　七皇子睿王這時出面上奏，促成的同時不忘捧殺。

　　論身份尊貴，哪個公侯大臣能尊貴過皇家貴胄？

　　睿王微低着頭，嘴角挂着一抹冷酷的笑意。

　　想借此機會去流放地搭救親人是吧？

　　那本王就助你們一臂之力，讓你們去了瘴疫之地一個個都變成了手腳無力的廢人。

　　以後燕王還有什麼助力與我争奪皇位？

　　至于鎮國大将軍那個老匹夫，更是命不久矣。

　　要問睿王怎知流放島上的情況，那是他有個去過流放島，多年未能痊愈的大舅....

　　老皇帝揉了揉眉心，還未說話，就有更多的大臣相繼谏言。

　　這裡面或許真有為南方水患擔憂的官員。

　　但在老皇帝看來，更多的則是支持燕王和睿王的朝中大臣。

　　眩暈的感覺襲來，五十而知天命的老皇帝再次感覺到自己的力不從心，他揮了揮手。

　　“準奏，退朝吧！”

　　次日，在工部衙門上值的陸承祖就接到了去往南方治理水患的任命。

　　他從尚書大人手中接過聖旨，會心一笑。

　　這一樁調遣任命看似他本人最後一個知道。

　　但實則這一切是他和燕王商議後的部署。

　　母親想着讓他以調查新型車輛為名去往南方。

　　陸承祖經過思考後，還是覺得先幫着陸沉他們隐瞞此事為好。

　　又不是非得這個理由。

　　大齊國向來都是北方時常幹旱，南方多有水患。

　　想要做到南水北調那是任重而道遠，非人力能所為。

　　他與燕王商議之後，覺得以防止水患為由前往南方，更加名正言順。

　　也不會像突然出現新型車輛那般，讓人心生警覺。