黎昭群勉強應了聲，點了點頭，神色有些勉強道：「……是啊。他們的確是很厲害……」

　　楚小六聽到他們兩個人低聲討論的聲音，忍不住挺直了腰闆，擡起了頭，驕傲道：「沒錯。」

　　「我這些兄弟們莫說是打虎，就是剿匪殺敵那都是一把好手！莫說今日隻是一隻虎，就是一群虎，我們都不在話下！」

　　聞言，孫念聰臉色白了白，「……一群虎，未免太可怕了吧！」

　　今日光是一隻猙獰的老虎，都把他給嚇得不輕，若是來一群，他這膽都得嚇破了。

　　從前，孫念聰一直覺得自己膽量還算不錯，可經此一事，他才驚覺自己遠沒有想象中那般膽大無畏。

　　那恐怖的畫面在他腦海中揮之不去，他忍不住捂住了嘴，不敢深思了，身體也微微顫抖起來。

　　楚小六見他們這副膽小怯懦的模樣，忍不住暗暗翻了個白眼，嘴裡小聲嘀咕道：「你們這些官宦子弟，就是不行，跟我家公子們都比不得……」

　　聲音雖小，但其中的不屑卻溢於言表。

　　在黎昭群和孫念聰並沒有聽清他的嘟囔，此時，他們也抵達了院落。

　　楚小六把他們送到後，便提著燈籠匆匆返回去了。

　　院落裡自有其他僕人前來伺候。

　　孫念聰此刻心有餘悸，不敢獨自回到自己的房間，隻能小心翼翼地跟在黎昭群身後，進了他的住所。

　　直到有人送來了熱水，兩人洗漱完畢，孫念聰那顆驚魂未定的心才終於稍稍安定下來。

　　「黎大哥，今天可真是嚇我一跳，那老虎看著就嚇人，我這輩子都沒見過那麼大的畜生。」

　　他拖著疲憊的身軀，走到窗邊的矮榻上坐下，伸手揉了揉臉，緩緩說道：「說起來，我總覺得這山莊有點奇奇怪怪的。黎大哥，你有沒有這種感覺？」

　　黎昭群倒了杯茶水，輕輕啜飲一口，聽到孫念聰的話，擡起眉頭看向他：「你覺得哪裡奇怪？」

　　「說不上來。我覺得最奇怪的是那嚴公子！」孫念聰剛一出口，就意識到這話有些不妥，畢竟才在人家這兒白吃白住，轉頭就說主人不對勁，實在有些不禮貌。

　　他有些赧然地撓了撓頭，解釋道：「我並非其他意思，就是感覺那嚴公子周身的氣派……不像是個行商之人。雖然他說是家道中落……」

　　晏鳳樓的容貌太過出眾，舉手投足間散發的尊貴氣場，即便他努力掩飾，卻還是會在不經意間流露出來，那些優雅的舉止，更是彰顯出極高的修養。

　　「我隻是覺得，他身上很多方面都跟黎大哥你有些像……」說到這，孫念聰小心翼翼地看向黎昭群，生怕自己的話冒犯到他。

　　黎昭群手下的動作一頓，手指不自覺地摩挲著茶杯，陷入了沉思，「你說得也有些道理……不過現在，我們已經借宿在此，還有孫小姐的傷勢需要穩定，就暫且別深究。」

　　他輕輕嘆了口氣，「好好休息吧！」

　　「好。」孫念聰點了點頭，剛要起身回去，外頭突然傳來了輕輕的叩門聲。

　　兩人對視一眼，眼中都閃過一絲驚訝，孫念聰率先反應過來，快步跑過去打開了門，警覺地探頭望去：「誰啊……」

　　卻見門口站著的是先前領路的楚小六，身旁還跟著一名陌生的侍從，兩人手裡拎著幾個熱氣騰騰的精緻食盒。

　　「黎公子，孫公子。」楚小六站在門口，臉上掛著笑嘻嘻的表情，開口說道：「我家大公子特地命人將今晚獵到的虎肉和虎骨湯送來一些，說是大補之物，讓客人們也嘗嘗鮮。」

　　說話間，他已經帶著侍從走進了房間，把食盒放到桌上，輕輕揭開蓋子，頓時，一股濃郁醇厚的香氣瀰漫了整個廂房。

　　盤中的虎肉烤得金黃油亮，每一片都切得恰到好處，邊緣微微焦脆，泛著誘人的光澤，中間的肉質卻是鮮嫩多汁，彷彿輕輕一咬，肉汁就會在口中迸發開來。

　　旁邊的湯盅裡，盛著乳白色的虎湯，表面漂浮著幾片嫩綠的蔥花和細碎的香菜，湯色濃郁，香氣四溢，光是聞著，就讓人垂涎欲滴。

　　「這……嚴公子真是客氣。」黎昭群沒想到自己都拒絕了，結果晏鳳樓竟然還讓人送來了，也不好再推拒，「請轉告嚴公子，多謝美意。」

　　楚小六得意地擡了擡下巴，「黎公子且慢謝。我等還有事，就不打擾公子用膳了。」

　　說完，他自顧自地帶著人離去，腳步匆忙。

　　他們也趕著去吃宵夜了，大公子可說了，都有份兒呢！

　　楚小六離開後，孫念聰走了過來，低頭望著桌上香氣四溢的烤虎肉，忍不住咽了咽口水。

　　雖然方才還心有餘悸，但如今面對這佳菜肴，倒是勾起他的食慾。

　　他晚上本來就隻吃了個囫圇，又是個少年人，胃最是個無底洞了。

　　「黎大哥，這……這看起來好香啊！」他忍不住咽了咽口水，想伸手去拿，又停住了，看向黎昭群，「黎大哥，你先請。」

　　黎昭群看了眼，不得不承認，做菜人的手藝確實出色。

　　烤虎肉上撒著細碎又昂貴的香料，散發出令人垂涎的香氣，虎骨湯皮濃白如乳，湯表面浮著一層薄薄的油光，令人食指大動。

　　他沒有什麼胃口，擺了擺手道：「我已經飽了，不太想吃，你先吃吧！」

　　說話間，杜大夫正好過來，見到桌上擺放的東西，不由湊過來，嘖嘖稱奇，「這是什麼肉？聞著真香啊！」

　　「杜大夫且嘗嘗。這是方才莊子主人送來的虎肉和虎骨湯。」黎昭群道。

　　「虎肉和虎骨湯？」杜大夫微微驚愕。

　　「今兒個莊子裡的護院們打的，好大一隻，比我們都大都高，我看著都害怕。」孫念聰忙道。

　　聞言，杜大夫眼眸一亮，驚喜無比道：「此湯甚好！虎骨本就是難得的藥材，尤其是新鮮虎骨熬制的湯更是無比難得。」

　　「不但有強筋健骨之功效，還有祛風通絡，清熱解毒之能，對小姐的耳疾定有益處。剛好今夜孫小姐又泡過溫泉，再用些虎骨湯，那就是事半功倍了！」

　　聽到此言，黎昭群和孫念聰對視一眼，當即就把整碗湯都推到杜大夫跟前。

　　「且都送去給孫小姐吧！」

　　「是啊是啊，我們不吃不打緊，隻要姐姐能好！」

　　杜大夫見他們這般上心的模樣，心中欣慰，卻又倍感好笑，「倒不必如此。這虎骨湯性熱，喝多了對身體也無益的，送一碗過去即可。」

　　說著，他就動手自己盛了一碗，端著送去給了孫秋菊的房間。

　　此時，孫秋菊還沒睡，屋裡還有丫鬟春桃伺候，見到杜大夫來，連忙打開了門。

　　「杜大夫，您怎麼來了？」

　　「得了些好東西，特地給小姐送來。」杜大夫把虎骨湯送到春桃手裡。「必須趁熱喝。」

　　春桃端著虎骨湯進了屋，把杜大夫關於虎骨湯功效的話傳達了一遍。

　　孫秋菊有些遲疑，但最終為了自己的耳朵，還是小心翼翼地接過了。

　　虎骨湯入口微微有些腥甘，但隨即便是一股暖流從腹部直達四肢百骸，全身似乎都被一股暖流包裹了。

　　湯中似乎加入些許不知名的的藥材調和，使得究竟的腥味轉化為一種特殊的香味，回味無窮。

　　「這湯……好熱……好燙……」孫秋菊輕呼，但還是每口一小口地喝著，臉部的表情也漸漸從忍耐轉為享受。

　　春桃在一旁幫著吹涼，小聲道：「杜大夫說，熱是好事，虎骨性熱，正好能溫通經脈。小姐多喝點，必然對耳疾有裨益。」

　　而這一邊，黎昭群望著這一盆盤烤虎肉，卻是渾然沒有胃口。

　　方才親眼目睹了那頭兇猛的巨虎，睜大眼睛死在跟前，心中的震撼尚未平復，如今再看這盤肉，總覺得有些異樣。

　　但孫念聰開始表現得很是恐懼，此刻卻是沒有絲毫的心理陰影，迫不及待地拿起一串兒虎肉，咬了一口。

　　「嗯，太好吃了，外酥裡嫩，這味道簡直絕了。黎大哥，你真不嘗嘗？」

　　「不用，我……吃不下。」黎昭群搖了搖頭，雖然很香，但眼前還是那猙獰的虎頭。

　　「那我也吃不完啊……」孫念聰看著堆著滿滿當當的桌子，為難道。

　　「分出去吧。這肉不吃，明兒個就柴了。」黎昭群說著，就喊了自己的侍從，把肉都給一一分了下去。

　　至於那虎骨湯，有一位護院低聲道：「三少爺，阿魚叔最近的傷勢恢復極慢，不如給他送些過去吧？」

　　「他要是好轉，也不會耽擱咱們的行程。」對方小心翼翼地試探著黎昭群，「不然，若是死在了路上，就給您落了個苛責下屬的名聲。」

　　見黎昭群臉色微微一變，他忙糾正道：「屬下也知道，是阿魚叔咎由自取。但，他到底是大夫人派來的……」

　　黎昭群面色有些複雜，閉了閉眼：「送去吧。」

　　雖然他心裡著惱，可的確如這些人所言，阿魚叔是他大伯母派來幫他的人，自作主張是一回事，屆時回去稟報給大伯母，自有大伯母處置。

　　但他卻無權把人給弄死。

　　那就是在打大伯母的臉了。

　　這護院連連道謝，小心地捧著剩下的虎骨湯下去了。

　　阿魚叔對他有恩，他總是得還恩情的，所以才鬥膽試著問問良善的三公子，沒想到真成了。

　　阿魚叔的房間是給隨從們安排的大通間。

　　當這護院端著虎骨湯過來時，阿魚叔正躺在床上，面容有些憔悴，精神懨懨。

　　他的臉色蒼白，嘴唇乾裂，看起來十分虛弱。

　　「阿魚叔，看我給您送了什麼來？虎骨湯！」

　　「虎骨湯？」阿魚叔微微蹙眉，眼中閃過一絲疑惑，「林十，你從哪裡搞來的？莫不是偷了這裡的主家？」

　　「哪能呢？」林十護著碗，送到阿魚叔跟前，「是這主家打了隻猛虎，說是大補，送給三少爺嘗鮮的。但三少爺惦念著您，就分了些給您，想讓您早點好起來。」

　　「少爺給我送虎骨湯？」阿魚叔有些意外，驚訝地從床上翻身而起，哪怕是牽扯到傷口都沒有吭聲。

　　他的眼中閃過一絲驚喜，還有些不敢相信，「這等好東西……怎敢勞少爺挂念。」

　　「您就別推辭了。少爺那還有呢，您且喝了，早些好起來，護送少爺回京，再跟夫人復命，才是正事。」林十扶著阿魚叔，把碗塞到他手裡，「聽說虎骨湯得趁熱喝，才能效果最好。」

　　阿魚叔聞言，眼眶微紅，他沒想到少爺竟然還會顧著自己，還以為上回是令少爺失望透頂了。

　　他抹了把眼眶，低頭把虎骨湯給一飲而盡，連燙都顧不得。

　　那滾燙的湯順著喉嚨流下，彷彿一股暖流，溫暖了他的身體，也溫暖了他的心。

　　隨後，他擦了擦嘴角，才想起詢問，「你說這山莊裡有人真的獵了老虎？」

　　「對啊，我方才聽說的，可真是精彩啊！」林十把聽來的事情，一五一十地給阿魚叔給講了，眼神熠熠生光，「您說，這得多勇猛啊！」

　　阿魚叔聽完，神色凝重起來，他的眉頭緊鎖，眼神中透露出一絲擔憂。

　　思索片刻後，他對林十說道：「你去請少爺過來一趟，就說……我有要事相商。」

　　林十有些疑惑，「阿魚叔，您這是怎麼了？怎麼突然就要請少爺來了……」

　　說著，他也有些心虛。

　　少爺心裡說不得還在為被拆散的事兒記恨著阿魚叔呢！

　　他方才那都是為了緩和兩人的關係，未免阿魚叔還對少爺有意見。

　　這讓他去請人，且不說少爺願意不願意來，就是他那些謊話，也得不攻自破了。

　　「讓你去就去，哪兒那麼多廢話呢！」阿魚叔擺了擺手，催促道：「別問那麼多，快去請少爺來。此事事關重大，絕不可耽擱。」

　　林十見阿魚叔神色嚴肅，不敢再多問，隻能撓了撓頭，連忙轉身，硬著頭皮，快步向黎昭群的房間走去。

　　隻希望少爺真的肯來才好！