池宴握有值夜的名單，不用旁人多言，他已經從名冊中清點出幾個名字，讓他們來面聖。

　　其中一個儀鸾衛站了出來，舉止有些局促：“陛下，卑職等是按例巡查，不止是柔妃娘娘的營帳，每個地方我們都要去察看。”

　　崇德帝未置一詞，池宴出聲解釋：“确實如此，這也是為了大家的安全考慮。白日裡才出了事，微臣不敢大意，隻能讓巡邏的人上點心。”

　　有人忍不住陰陽怪氣：“可池指揮使再謹慎，眼下不還是出了岔子？”

　　池宴微側過頭，語氣淡定：“正所謂明槍易擋，暗箭難防。李大人沒聽過這個道理嗎？”

　　不等對方回應，他夾槍帶棒地繼續，“對方想要害人，我又沒有未蔔先知的本領，沒有及時察覺到危險我确實失職，自會向陛下請罪。但李大人将責任全部歸咎于我，卻絕口不提背後之人的險惡用心，難道是想替對方遮掩不成？”

　　李大人被他嗆得面紅耳赤，惱怒地瞪着他：“胡說八道！本官何時有這個意思？”

　　意識到他口齒伶俐不是個好招惹的，其他蠢蠢欲動的人頓時閉了嘴。

　　崇德帝臉色陰晴不定：“好了，都别吵了！一個個這麼有能耐，不如來替朕分憂解難，說說誰才是兇手？”

　　李大人面色讪讪，不敢吭聲。

　　他哪裡知道誰是兇手？

　　大家各執一詞，看上去誰都沒有嫌疑，又好像誰都有嫌疑。

　　沈棠甯本來在垂眸沉思，目光忽地瞥見什麼，心念不由一動，她忽然出聲：“陛下，臣婦倒是有個主意，不知可不可行。”

　　一片安靜中，她突然的聲音讓衆人紛紛看了過來，眼神藏着驚訝：

　　她怕不是瘋了吧？這種事情旁人巴不得别沾身，她怎麼還主動往身上攬？

　　要是到時候沒有找出兇手引得陛下遷怒，那才是要贻笑大方！

　　池宴也皺眉望了過來，在瞧見她鎮定自若的神色時，心中悄然一松。

　　她定然是有了什麼發現。

　　崇德帝的視線落到沈棠甯身上，眉梢挑動：“哦？池少夫人有什麼高見？”

　　沈棠甯恭敬上前幾步，她的目光在火光映襯下格外明亮，吐字清晰流暢，讓人情不自禁認真去聽：“衆目睽睽之下，那人想要抹除娘娘帳外的驅蟲粉，再将毒蛇放進去，必不敢太過明目張膽，也不宜停留太久，那他是怎麼做到的呢？”

　　柔妃端詳着她，昏黃的火光為她的面容籠罩上一層柔和的光，她從容鎮定站在那裡，連頭發絲都在發光。

　　“那依池少夫人之見呢？”

　　嘴角輕輕動了動，沈棠甯平靜地和她對視，緩緩出聲：“臣婦推測，倉促之下，他怕被人發現，隻能用腳碾去那些藥粉，這樣一來，他的鞋底必會沾染上一些。”

　　“所以隻要将那些可疑的人召集起來，再命他們當衆脫靴，檢查鞋底是否沾染了藥粉，就可以推斷出真兇。”

　　她不疾不徐說完，場上陷入一片安靜。

　　有人提出疑問：“可若是行走太久，鞋底的藥粉已經沒了怎麼辦？”

　　沈棠甯彎了彎唇：“這也不要緊，那藥粉氣味刺鼻，沾染上必會留下味道，動物的嗅覺格外靈敏，聽說儀鸾司養了一條大狼狗……”

　　那人恍然地瞪大眼，不說話了。

　　崇德帝深深瞧了眼沈棠甯，轉頭吩咐：“就這麼辦。”

　　池宴讓黃三把狗牽來，又讓那些被懷疑的目标排排站好，目光一一掃過衆人的臉：

　　“現在，把你們的鞋子都脫了。”

　　衆人面面相觑，紛紛開始脫鞋。

　　沈棠甯的目光落在其中一個人身上，見她面色透着不正常的白，眼裡露出驚惶之色，輕輕眯起眼。

　　當着陛下的面，誰也不敢不從，大家都硬着頭皮把鞋子脫了，忐忑地等待着檢查。

　　池宴在前方檢查，目光如炬：“雙手拿鞋，鞋底朝上，不許有其他動作。”

　　他目光迅速，卻又精準地掃過去，很快将目标鎖定在一雙微微顫抖的手上。

　　出乎意料，那人既不是儀鸾衛，也不是太子詹事，而是做了一副宮女打扮，應該是柔妃身邊伺候的人。

　　他還沒有動作，大狼狗已經興奮地撲了上去，将其按倒在地，尾巴激動地在身後搖晃。

　　“啊！滾開！”

　　宮女被按倒在地，肉眼可見的驚恐。

　　這條大狼狗身軀龐大，牙齒尖利，模樣着實和可愛不沾邊，撲上來的動作又兇猛的很，宮女翻着白眼，幾乎要吓暈過去。

　　衆人眼神震驚，誰也沒想到幕後之人竟然是個不起眼的宮女。

　　池宴來到那宮女身前停下，撿起一隻掉落在地上的繡鞋，鞋底朝上仔細檢查：

　　白色的粉末被剮蹭掉許多，不湊近看還不太明顯，鞋側也不小心沾上了點，應該是慌亂之下沒注意。

　　證據确鑿，池宴擡眼掃了掃那宮女：“拿下。”

　　他順勢薅了一把狗頭，誇贊了句：“做得不錯，回去給你肉吃。”

　　大黑的尾巴搖得更歡快了。

　　柔妃目露震驚：“绮羅，竟然是你？！”

　　崇德帝望過去，她神色勉強解釋：“绮羅是臣妾宮裡的二等宮女，臣妾萬萬沒想到，她竟然會背主！”

　　她眼神閃過一抹悲痛：“本宮向來待你不錯，你為何要背叛本宮？”

　　绮羅被按着跪在地上，臉色失魂落魄，自知死路一條，也不為自己辯駁。

　　池宴挑了挑眉：“你一個宮女，從哪裡弄來的毒蛇？你還有同夥？”

　　她眼底驚了驚，迅速看了他一眼，卻怎麼也不肯交代實情。

　　崇德帝眼神冰冷，如同看一個死物：“嘴倒是硬，将她關進诏獄，朕就不信她不交代！”

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　　多麼戲劇性的轉折，謀害柔妃的竟然是她的貼身宮女？

　　總而言之，這件事算是暫時落下帷幕。

　　心有餘悸的衆人散去，怕是今晚都不能睡個好覺。

　　營帳裡，送走了皇帝，柔妃的眼神這才冷了下來，她捂着小腹不知在想什麼，良久後語氣輕柔：

　　“替本宮轉告四皇子，皇後對我有恩，我不會動她，他的手伸得未免也太長了！”