池宴去了書房，沈棠甯心裡也不見得有多痛快。

　　熄了燈燭，皎白的月光透過窗棂灑了一地，她枕着手臂側身而躺，眼裡毫無睡意。

　　她在反思方才沖動之下有沒有對池宴說什麼過激的話，人在憤怒時總是容易口不擇言，對着最親近的人惡語相向。

　　沈棠甯向來性子沉穩冷靜，但她也是有脾氣的，涉及自己的底線她絕不會輕易退讓。

　　除了那句高高在上有些傷人，大體上她似乎都還挺克制。

　　但那句話也并非是包含什麼貶義成分，她是真的這樣認為。

　　事實上，池宴不止一次給她這樣的感覺，對于一些世俗禮法，明明身處其中，他卻常常給她一種遊離在外的錯覺。

　　那種感覺非常微妙，說他像一個冷眼旁觀的身外客也不盡然，畢竟他有着一顆比誰都熱忱的心。

　　非要形容的話，用“同化”好像更精準些。

　　沈棠甯翻了個身，怔怔地望着帳頂：

　　他還沒有被這個吃人的地方完全同化。

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　　同時，另一邊的書房。

　　池宴也翻來覆去沒有睡意。

　　他是個善于自省的人，沈棠甯說的那番話也的确讓他認識到了自己的不足之處。

　　他心想：難怪……難怪他白日去找謝太師，推心置腹地進行了一番剖白，勸謝太師主動辭官。

　　對方聽完了他的想法，深沉地盯着他看了好一會兒，卻隻是語焉不詳地拒絕了。

　　他說：“池宴，你還太年輕。”

　　他的提議賭的成分太大，而作為一個龐大家族的一家之主，謝太師不可能寄希望于放手一搏之上。

　　因為賭輸的代價他承擔不起。

　　池宴眉頭緊鎖，眼裡幽微的光起伏不定：

　　看來還是得想個萬無一失的法子。

　　——

　　沈棠甯和池宴陷入了冷戰，池母是最先發現端倪的，當然這裡面少不了八兩偷偷通風報信的緣故。

　　但這次畢竟不是小兩口之間小打小鬧，她一時也不知道該如何勸和。

　　午膳時，池母屢屢用眼角餘光偷瞄自己，沈棠甯并非沒有察覺。

　　她用完了膳，等對方也吃得差不多，這才擱下了筷看過去：“娘是有什麼話想對我說？”

　　見自己的意圖被發覺，池母尴尬地擠出一個笑，組織着語言：“娘不太懂什麼官場上的事，可關于夫妻如何相處娘是過來人。夫妻一旦生出隔閡，就如同摔裂的美玉，再難回到當初，有什麼誤會還是盡早說開的好。”

　　沈棠甯安靜地聽着，并沒有插話。

　　她與池宴隻是立場不同，這本就正常，算不得什麼誤會。

　　池母猶疑着繼續，“阿宴這孩子，心腸不壞，隻是難免也有處事不夠周全的時候，忽略了你的想法，但這也并非他的初衷。”

　　她微微擡起眼，見池母笑了一下，“他沖動你冷靜，這一動一靜倒正好互補，娘相信，隻要你們夫妻齊心，沒有什麼坎是過不去的。”

　　沈棠甯眸光顫了顫，似若有所獲，眉眼輕輕舒展：“我明白了，難為娘為我們操心。”

　　*

　　下午，沈棠甯去了趟謝家。

　　招待她的是兩位嫂嫂，謝家小輩裡都是男兒，兩位表嫂她也是較為熟絡。

　　“來就來罷，還帶什麼禮？許久不曾回來，可是拿我們當外人了？”大表嫂嗔她一眼，笑着打趣。

　　二表嫂性子潑辣些，當即扭過頭冷哼：“别是替她那夫君登門賠罪的吧？”

　　氣氛一僵，大表嫂掐了掐她，臉色尴尬：“胡說什麼呢？棠甯，你二表嫂她心直口快，你千萬别往心裡去啊。”

　　對于這樣的情況，沈棠甯早有預料。

　　池宴提出的變法是公然與世家叫闆，謝家也不例外，都要砸自家飯碗了，焉能給她好臉色？

　　如今外頭傳的還要更難聽些，說池宴為了向上爬不擇手段，連親家都能翻臉無情。

　　别的不提，就她那父親已經派人來請過她一次，被她找借口給回絕了。

　　沈棠甯面色坦然：“二表嫂說的不錯，我确實是來賠罪的。”

　　有什麼事攤開了說，總比日後埋下隐患好。

　　沒想到她這麼理直氣壯，對方氣得瞪她一眼，倏然漲紅了臉：“沈棠甯，往日我們也沒薄待你吧？可你瞧瞧你那夫君幹的都是什麼事！”

　　大表嫂臉色有些凝重，扯着她坐下：“好了，你先冷靜冷靜。”

　　二表嫂人倒是坐下了，嘴依然沒停，跟點了炮仗似的：“我怎麼冷靜？誰願意被親戚背後捅刀子啊？你心裡就舒坦嗎？”

　　大表嫂抿緊了唇一言不發。

　　沈棠甯垂下眼睫，她這兩位表嫂皆是出身望族，池宴此番動作牽扯到的不僅是謝家，還有她們背後的娘家。

　　她完全能理解二表嫂的心情，她性子直爽，向來是喜怒都擺在臉上，前世謝家慘遭滅門，她也是第一個站出來反抗的，死的最為慘烈。

　　“兩位表嫂可願聽我一言？”

　　大表嫂緩和了臉色：“坐下說話吧。”

　　沈棠甯落了座，示意将屋裡下人退出去，這才徐徐出聲：“陛下早就有心整治世家獨大的風氣，即便不是池宴，也會有其他人來開這個頭。”

　　二表嫂攥緊了拳頭，語氣譏諷：“那性質能一樣嗎？他是你的夫君，與謝家也算是沾親帶故，你讓我們怎麼想？”

　　沈棠甯神色冷靜：“正因為是池宴來做這件事，所以才有機會最大程度地保全謝家，乃至兩位表嫂身後的娘家。”

　　兩人齊齊一怔。

　　二表嫂眼神狐疑，慢慢收斂了怒氣。

　　大表嫂神色有幾分凝重，忍不住出聲：“棠甯，你這話是什麼意思？”

　　“就拿謝家舉例。”沈棠甯語調沉了幾分，“如今外祖父聲名顯赫，在朝堂和民間的地位甚至遠遠超過陛下，國子監的學生無不将外祖父視作天下文人表率。再這麼持續下去，兩位表嫂不妨猜猜，謝家會面臨什麼樣的下場？”

　　大表嫂瞳孔微震，喃喃地道：“功高震主。”

　　二表嫂也臉色微白。

　　她們都是從小被作為主母培養，有些事情一點即通。

　　她咬了咬牙：“陛下就算要動手，也得堵住悠悠衆口！”

　　沈棠甯輕笑一聲，眼神卻很冷：“那倘若給謝家安個莫須有的罪名呢？陛下是君，我們是臣！”

　　二表嫂瞪大了眼，瞬間被抽空所有力氣，癱軟在椅子上。