河西的情況遠比符今淵所了解的還要嚴重。

　　在途中時，他們已經遇到不少流民，這些流民有的要前往北方，有的要去南方，但全都被其他城池給攔在外面。

　　怕他們身上有傳染性瘧疾，進城之後會傳染給别人。

　　符今淵以最快的速度來到河西，才知道席卷河西的洪災是百年一遇。

　　渾濁的洪水裹挾着牲畜屍體與破碎的屋梁，将人間化作煉獄。

　　暗紅色疹子在災民間蔓延，咳嗽聲此起彼伏。

　　"王爺！西街棚戶又擡出十七具！"侍衛長陳鋒的聲音被暴雨砸碎在油布帳外。

　　符今淵沾滿泥漿的手指猛地攥緊輿圖。

　　這是他到河西的第三日。

　　腐臭在潮濕的空氣中發酵，混合着艾草燃燒的苦香。

　　透過臨時支起的牛皮帳，能看見渾濁的泥水裡飄着腫脹的牲畜屍體，某個蒼白的襁褓卡在歪斜的房梁間，像片被風雨打落的梨花。

　　"帶本王去看。"玄色織金蟒紋的袍角掠過滿地藥渣，腰間的錯金螭龍佩撞出清越聲響。

　　二十名玄甲衛齊刷刷按住刀柄，鐵器摩擦聲驚飛了啄食腐肉的烏鴉。

　　城南亂葬崗新掘的土坑裡，十幾具屍體交疊成詭異的弧度。

　　最上方的老婦保持着蜷縮姿态，指甲縫裡塞滿青苔，潰爛的脖頸處爬着暗紅疹子。

　　周舟和禦醫們忙得滿頭大汗，他們臉上都用素帕捂住口鼻："是疫疠，三日高熱，嘔黑皿而亡。"

　　符今淵突然想起離京那日，符今翊在丹陛上滿臉愁容和擔憂。

　　卯時三刻的晨光穿過太廟飛檐，在九龍袍的十二章紋上投下細密陰影。

　　"哥哥，你此一去，整個朝廷都會把河西十萬性命系于你一身，我不管别人，你一定要安全回來。"

　　符今淵閉了閉眼睛，手中的令牌甩出淩厲的弧度。

　　“傳令，病患全部遷至城隍廟隔離，取本王印信向臨州調撥蒼術白芷。今夜子時前，所有屍首必須火化。

　　所有侍衛大聲應是。

　　雨絲突然變得綿密，餘白欲為他撐傘的手僵在半空。

　　年輕的王爺徑直走向泥漿沒過腳踝的街巷，玄色皂靴踏碎水窪裡破碎的月光。

　　某個蜷縮在斷牆下的孩童忽然劇烈咳嗽，噴出的皿沫濺上他繡着雲雷紋的袖口。

　　“糧倉的糧食還能撐住幾日？”符今淵沉聲問。

　　他身後的河西知府挺着肥胖的身軀，素帕捂着口鼻，發出含糊不清的聲音，“有王爺運送到的糧食，還能再撐半月。”

　　符今淵頓住腳步，滿眼憤怒不可置信，“朝廷已經連續撥了三次赈災糧，怎麼可能隻能撐半月，河西這麼大的郡州，糧倉裡的糧食這麼快就吃完了嗎？”

　　河西知府一臉為難，“回王爺，下官是半年前接任河西知府，當時我是親自檢查過糧倉，糧食儲備足夠，而且也新鮮，洪災開始的時候，下官就開了糧倉，誰知道，不到幾日的時候，上面的糧食吃完了，露下面一大半的糧食都……都黴變了。”

　　“黴變？”符今淵臉色陰沉，“此時為何沒有上報朝廷？”

　　“報了呀，一個月前就急報了。”河西知府喊道。

　　他也真是冤枉，天生長得肥胖，明明愁得頭發大把大把地掉，吃了一個月的稀粥，他是一斤不掉，還因為壓力越大越胖。

　　要不是他天天在這裡忙上忙下，百姓都要覺得好吃的都進他肚子裡。

　　符今淵的臉色越發冷沉，他很确定，内閣并沒有收到河西送來的這份急報。

　　這麼多年了，誰知道河西的糧倉被貪墨了多少銀子。

　　符今淵深吸一口氣，他現在終于發現，為什麼朝廷派來的欽差遲遲無法解決這邊的問題。

　　除了洪災造成的災難，隻怕還有很多事情都需要仔細徹查。

　　“河西的糧商呢？他們手中難道沒有糧食嗎？”符今淵問。

　　“那些糧商不但不肯把糧食拿出來，甚至還坐地起價，下官已經找過他們，但……他們背後靠山都太強大了，下官實在無能為力。”

　　"武陽，告訴那些糧商，明日辰時若不見米車，本王就燒了他們的祖宅當柴薪。"符今淵冷冷地下令。

　　“是。”武陽領命而去。

　　符今淵：“陳知府，你先下去吧。”

　　這幾日他也看到了，這位陳知府是真的在用心做事，每天灌了幾碗藥預防被傳染，身上的官袍濕了幹，幹了又濕了。

　　三更鼓響時，城東騰起的火光染紅半邊天際。濃煙中飄着皮肉焦糊的味道，二十口鐵鍋正在熬煮湯藥。

　　高劍匆匆穿過缭繞的蒸汽，掌心躺着一枚沾着谷殼的腰牌。

　　從糧倉底層黴變的米堆裡翻出來的。

　　遠處傳來守夜人沙啞的梆子聲，混着病患斷續的呻吟，像是某種古老而悲怆的招魂曲。

　　“王爺，您看這腰牌，是否覺得熟悉？”高劍将腰牌雙手奉上。

　　符今淵眸色深冷，死死地盯着腰牌。

　　上面清晰的阮字幾乎刺傷他的眼睛。

　　“王爺，阮丞相他……”

　　“立刻讓人把腰牌送去給阮丞相，讓他徹查此事。”符今淵沉聲說。

　　高劍微愣，就這麼把腰牌送去給阮丞相，那豈不是打草驚蛇了。

　　符今淵說，“我相信阮丞相。”

　　“屬下這就安排人送回王都城。”高劍說。

　　他們鎮撫司有專門的暗線，能夠以最快的速度将腰牌送到阮丞相的手中。

　　“王爺，您這幾天都沒有怎麼合眼，該好好休息一下。”周舟端着藥進來，放在桌面上。

　　符今淵的眼睛皿絲通紅，“周大夫，多久能控制病情？”

　　“這次的病是前所未有的，要不停地試藥，直到試出最有效的藥方。”周舟低聲道。

　　“現在的藥方，隻能延緩病情，但還不能完全治愈。”

　　符今淵輕輕颔首，“辛苦你了，周大夫。”

　　周舟說，“那王爺就保重身子，不要再增添我的負擔，我答應過王妃，會讓您平安回王都城的。”

　　“好，本王知道了。”符今淵拿着藥一飲而盡。

　　他皺眉想了想，“這藥的藥方又改過了。”

　　“是。”周舟點頭，“王爺該休息了，天亮再繼續忙吧。”

　　“周大夫，你也保重身體。”符今淵沒有強撐。

　　他的身體再怎麼強壯，也不是鐵打的，疲憊的狀态很容易感染疫病。

　　……

　　雖然永甯答應見姚歆靈，但她還病着，如今一臉病容，她不想見雍朝的任何人，所以沈歲安便沒有立即帶姚歆靈進宮。

　　姚歆靈這會兒也不急了，既然永甯公主答應見她，那再等幾日又何妨。

　　她開始每天在王都城遊山玩水，樂此不疲。

　　沈歲安則去鐘夫人的新宅赴宴了。

　　鐘氏離開穆大将軍府自立門戶，王都城中的世族都是觀望的态度。

　　沒人想要得罪穆大将軍。

　　所以當他們收到鐘氏的請帖時，她們又猶豫了。

　　穆騁天明擺着是不想和離，天天去鐘氏的門前要求她回去，要是他們去赴約了，誰知道穆騁天會怎麼想。

　　但攝政王妃去赴宴了啊。

　　鐘氏何時跟攝政王妃走得這麼近了？

　　“你沒聽說呀，當初穆家宴請攝政王夫婦，結果穆家大房的女兒就往攝政王懷裡撞去，您說，人家王妃能吞得下這口氣？”

　　“如今見着穆夫人跟穆大将軍翻臉，王妃當然樂見所成。”

　　“那咱們去赴宴嗎？”

　　“去！當然要去啊！”

　　鐘氏本來對自己新宅的第一場宴席并沒有太多期待，她預想到很多人會忌憚穆騁天不敢來赴約。

　　沒曾想在沈歲安到來之後，陸陸續續來赴宴的人也多了起來。

　　而那些客人在來到鐘氏家中，才發現除了沈歲安早已經在這兒，連阮家兩位夫人，還有鐘氏的兩個兒子都在這裡。

　　誰不知道穆志豐兩兄弟如今深得皇上器重，早已經從穆家軍調到三大營，日後成就未必就輸給穆大将軍。

　　整個宴席很快就熱絡起來。

　　鐘氏忍不住開心地多喝幾杯酒。

　　“王妃，多謝你賞臉，若非你，我隻怕還邁不出這一步。”鐘氏感激說。

　　“夫人言重，我也沒做什麼。”沈歲安道。

　　鐘氏笑了起來，拿起酒杯和沈歲安碰了一下，“今日正好過了國喪期，王妃不喝一杯嗎？”

　　“今日身子有些不便，我就不喝了，下次與你暢飲。”沈歲安笑道。

　　“等我真正和離，定要大醉三天三夜。”鐘氏說。

　　在她發現穆騁天跟他的寡嫂勾搭一起，還想了個兼祧的美名遮掩他們惡心的醜事，她當時真的恨不得立刻和離。

　　和那個男人在一起的每一天，她都覺得惡心難受。

　　現在總算暢快了。

　　搬出穆家的每一天，她都睡得極好。

　　“王妃，一會兒散了之後，請你留片刻，我有件事與你說。”鐘氏低聲道。

　　沈歲安斂眸應好。

　　“夫人，大将軍來了，我們把他攔在垂花門外，他把我們的小厮打傷了。”丫環急急進來低聲回禀。

　　鐘氏的臉色一下子就沉下來。

　　她沒有驚動席上任何人，帶着丫環立刻來到垂花門。

　　穆騁天是被鐘氏的丫環給攔住的，她的丫環都是會武功的。

　　“住手！”鐘氏喝住穆騁天。

　　冷着臉來到他面前，“你到底想做什麼？”

　　“夫人，我已經把大房母子三人都送走，以後絕不跟他們糾纏，你跟我回去。”穆騁天想要伸手拉住她。

　　鐘氏忍着惡心揮開他，“穆騁天，你要是能把我還沒出世就死去的女兒複活了，我就跟你回去。”

　　穆騁天臉色微變，“你怎麼還不放下，都這麼多年了，你當時小産了，我也很心痛啊。”

　　“你心痛什麼？你不是轉頭開開心心去抱你兼祧生的女兒了，還把人家如珠如寶地養大了。”鐘氏冷笑。

　　即使已經決定跟他和離，隻要想起小産的女兒，她仍難免怨恨。

　　穆騁天脫口而出，“那時候你懷孕也才幾個月，能不能最後生下來都不知道，你……”

　　啪——

　　巴掌重重地落在穆騁天的臉上。

　　“滾！”

　　穆騁天眼底閃過愧疚，“是我說錯了話，夫人，我們……”

　　“拿我的劍來。”鐘氏冷聲地命令。

　　“夫人，給你。”沈歲安不知何時來的，親自将劍遞到鐘氏的手中。

　　“今日穆大将軍若是不同意和離，我替你進宮求皇上。”沈歲安淡聲說。

　　穆騁天怒目看向沈歲安，“攝政王妃，甯拆一座廟不毀一樁婚，你這麼做就不地道了。”

　　“再不地道，也比你有人性。”沈歲安嗤笑。

　　“就是，什麼人啊，不心疼自家夫人失去女兒，居然還說出這麼喪心病狂的話。”

　　“狼心狗肺。”

　　“這種男人不和離，留着幹什麼。”

　　“……”

　　穆騁天詫異看着垂花門内的夫人們，才發現他剛才說的話都被聽進去了。

　　他的臉色一陣青一陣白。

　　從未這般丢臉過。

　　鐘氏眼眶微紅，手中的劍出鞘，“穆騁天，我真恨不得殺了你，為什麼死的人不是你。”

　　“你别再來髒我的地方。”

　　“夫人……”穆騁天往前道歉。

　　鐘氏一劍刺入他的兇口，怒聲吼道，“給我滾！”

　　穆騁天不敢置信地看着鐘氏，他們少年夫妻，兩人在戰場上合作無間，他是能夠把後背交給她的，她是他最信任的人。

　　他沒想到有一天把劍刺進他兇口的人會是她。

　　“母親！”穆志豐急忙開口。

　　鐘氏深深地看了兒子一眼，嘲諷對穆騁天說，“我避開你的要害，你死不了。”

　　“穆騁天，别逼我真的跟你撕破臉，我什麼事都做得出來。”

　　“你是真的想跟我和離……”穆騁天怔怔地說。

　　他還一直以為，她隻是想跟他鬧脾氣，逼他将大房的人趕出去。

　　“沒錯，和你這樣的人，相處一天都覺得惡心。”鐘氏冷聲說。

　　穆騁天看向兩個兒子，“你們今日怎麼在這裡？你們也縱容你們母親跟我和離嗎？”

　　“父親，母親已經忍了這麼多年。”穆志豐低聲說

　　“好，和離，和離！”穆騁天輕輕點頭。

　　穆志豐轉身對鐘氏說，“母親，那我先送父親回去，你們繼續宴席。”