次日一早，宋縣令與苗不離同坐一輛馬車前往王家莊而去。

　　 到王家莊路上有好幾個時辰，閑坐無趣，宋縣令擔心苗不離無聊，便邀請苗不離與他同乘。

　　 二人在馬車上手談幾局，或是聊聊天，也能打發些時間。

　　 臨近午時，不知進了何處，外頭傳來一陣陣喧鬧聲，聽起來好不熱鬧。

　　 宋縣令掀開窗簾往外看，見是一群群漢子正在喊口号搬石闆，旁邊有人在敲碎石，還有人在拿碎石子鋪路。

　　 他凝神看了一下，不由驚疑，這是在修路？

　　 “這是何處，怎的這麼多人在修路？”苗不離不知何時也探出頭來，疑惑出聲。

　　 鄉野之地，又不是臨近州府，誰會花錢花精力在這裡修路？

　　 宋縣令做書吏時，鎮子附近的村子他也去過，這裡似乎是叫陽泉村，就是不知道為何在這裡修路。

　　 他朝離得最近的一個漢子喊道：“這個大哥，你們是哪個村的，怎麼會在此修路？”

　　 聽見有人叫，那漢子循聲望去，見是坐在馬車上的人詢問，能坐馬車的，那都是有錢人，鄉下人家不願得罪有錢人。

　　 那漢子大跨幾步走近馬車：“我是陽泉村的，這不是冬日裡農閑嘛，王家莊的周大善人家出錢修路，從幾個村子招了人修路，每天二十文工錢呢，可惜隻有三十個名額，我家三弟就沒來成。”

　　 漢子說話的時候，語氣中隐隐帶着得意。

　　 村長選人的時候就說了，就要村裡最出色的三十人，既勤快又壯實的那種，他們家好幾個兄弟，就他一個人選上了。

　　 一天二十文工錢，一月就是六百文，今年過年他家能好好過個肥年了。

　　 王家莊周大善人？

　　 宋縣令心念一動，清荷妹子家不就是姓周，也是住在王家莊。

　　 這人說的，莫不是清荷妹子家。

　　 他繼續問道：“大哥說的周大善人，莫不是王家莊周明遠家？”

　　 “是啊，你們也知道周大善人？你們這是要去他家？”那漢子驚喜道，沒想到周大善人的名聲這麼響，都有人慕名而來了。

　　 宋縣令含笑點頭，他沒料到，清荷妹子家會如此大義，不僅舍得出錢為村裡修路，還願意修一條從村裡到鎮上的路。

　　 這份心，實在是難得！

　　 那些富了多年的鄉紳富豪，個個富得流油，又到處宣揚善名，都是嘴上說得好聽，就是沒見到誰動真格的，說白了就是沒有清荷妹子這份兇襟。

　　 那漢子得到答複，興沖沖地跑到前頭一個正在分湯的人面前，說了些什麼。

　　 那掌勺的人，伸着脖子朝馬車這邊望了望，随後往馬車走來。

　　 分湯的是王長喜，因着進了臘月，天氣越來越冷。

　　 清荷買了些豬大骨炖湯，隔三差五地送到修路這裡來，叫大夥喝口肉湯暖和暖和。

　　 今天正好是臘月初八，不僅有骨頭湯，還有香噴噴的臘八粥。

　　 不是那種清湯寡水的稀粥，而是加了豆子的稠粥，比自家吃飯還舍得下米，修路的漢子一個個吃得眉開眼笑。

　　 大冷的天，一碗熱湯，一碗稠粥下肚，填飽了胃，也溫暖了人心。

　　 不知從何時起，這些修路的村民不約而同地稱周家的人為大善人。

　　 王家莊的人聽說後，打心眼裡高興，随即把村裡建學堂，修路，收菜這些事通通一說，換來别的村子裡的人更多羨慕的眼光。

　　 王長喜把分湯的事交給同村的一個村民，自己小跑到馬車旁：“兩位老爺是要找周二哥嗎？”

　　 “嗯，沒錯，我們頭一回去，不清楚路，勞煩大哥指條路。”宋縣令語氣親和，夾雜着些許迫不及待。

　　 他去王家莊不僅是想看看增産後的紅薯，幾個月前孟奎那小子就說，清荷妹子一家在村裡建了學堂，讓村裡的孩子都有書念。

　　 前頭還說在村裡修了路，如今村子裡大變樣，和别的村子都不同，他聽得心癢，早就想一看究竟。

　　 他想看看，一個普通的村子，能變得多與衆不同。

　　 “正好我要回村，我在前頭給兩位老爺帶路，去王家莊的路很好認，順着這條新修的石子路一路走就到了。”

　　 王長喜如今是周家作坊送貨的隊長，每個月都要往府城跑一趟，長了不少見識。

　　 他見宋縣令的馬車和穿着不差，以為他們是來周家談生意的，為了不得罪人，語氣間頗為恭敬。

　　 馬車一路行至王家莊，從進了村子起，宋縣令便在觀察整個村子。

　　 村裡的房屋和别的村子并無太大差别，并不都是青磚灰瓦房，黃土建的土房不在少數。

　　 有差别的，是那條又寬敞又平坦的石闆路，還有路上村民們的笑臉。

　　 怎麼說呢，王家莊村民臉上笑，帶着一股感染力，是那種對未來充滿期待，充滿向往的笑容。

　　 宋縣令心中動容，百姓安居樂業，心懷希望，不就是人人期盼的太平盛世嗎？

　　 若是整個平陽縣皆能如此，那該多好啊！

　　 一旁的苗不離比宋縣令更激動，從進了村子，不停在發出陣陣驚呼聲。

　　 村子裡難得有馬車，但凡有馬車來，大夥都知道是去周家的。

　　 路上有人問馬車裡是什麼人，王長喜就說是去周家談生意的。

　　 談生意好啊，周家生意多，村裡人才能掙錢，别的不說，光賣菜就能掙不少，要是生意再多些，多建兩間作坊，多招點人做工，就更好了。

　　 于是，到清荷家這一段路上，不停地有村民打着膽子跟宋縣令和苗不離說話，倆人收獲了村民們一籮筐的吉祥話。

　　 所謂民淳俗厚，抱素懷樸大抵就是如此吧。

　　 周家二房的院子裡，清荷正和金婆婆在廚房搗鼓自家中午要吃的臘八粥。

　　 給工人們喝的臘八粥是她家出的東西，王有富分給了幾家婦人，叫她們幫着煮的。

　　 一百多個人的粥，一家人哪裡煮得過來。

　　 “大丫頭，你咋想起來要吃臘八粥了，往年你和清文最是麻煩，都不愛臘八粥的的豆子，吃臘八粥不吃豆子，那咋吃，後面你娘幹脆就不煮了。”李氏聽到大孫女說要吃臘八粥，覺得挺奇怪的。

　　 “奶奶，今天這個粥不一樣，你待會試試就知道了。”原身也不愛吃豆子，這個毛病倒是和前世的她一樣。

　　 不過她今天要煮的，不是有好幾種豆子的甜口臘八粥，而是鹹口的臘八粥。