柳樹林在發呆。

　　看着自己的閨女無中生有給庫房裡堆滿了糧食。

　　他禁不住怆然淚下‌，戚戚哀哀的對月紅述說。

　　“大閨女啊，你要是早有這法子，何至于去賣身為奴？

　　早些年家裡窮的揭不開鍋了，你還跟着我們吃過粗糠，啃過樹皮...”

　　月紅取出帕子幫阿爹擦擦眼淚。

　　“阿爹，您知道的，女兒可不會安慰人，以前阿娘哭的時候，我隻會跟着哭。

　　您要是再流淚，我就該跟着您哭了。”

　　柳樹林用袖子在臉上胡亂的抹了一把，破涕為笑的說道。

　　“是爹脆弱了，大閨女你可别告訴其他人知道。

　　爹就是太高興了，你有這法子，就算往後再怎麼鬧饑荒也餓不着。”

　　月紅心頭發酸。

　　為人父母的總是會在兒女們面前故作堅強。

　　甚少露出心中悲苦的那一面。

　　但他們同樣會有凄惶無助的時候，隻是将所有艱難默默咽下，獨自承受。

　　月紅可想而知這些年阿爹阿娘生活的有多麼不易。

　　往昔貧困的日子裡，他們定有無數次深夜難眠。

　　為生計發愁，為離家在外的女兒擔憂和愧疚。

　　好在如今所有的苦難都已經過去，自己怎樣都不會讓家人陷入困境。

　　她輕輕幫阿爹擦幹了眼淚，牽着阿爹粗糙的大手。

　　“阿爹，還沒忙完呢！我們去堆放蠟燭的庫房。”

　　阿爹這手，還和小時候那樣溫暖。

　　其實為人子女的也怕，怕父母逐漸老去，怕哪天就變成了去墳頭祭拜。

　　說到墳頭祭拜，清明節已過。

　　國公夫人和世子陸承祖去陳氏祖墳祭拜的時候，意外的遇到了晟親王。

　　這一次，晟親王沒有回避。

　　而是坐在看守祖墳老伯的茅草屋外，與國公夫人和世子進行了一番長談。

　　這裡沒有上好的茶，沒有精緻的糕點，更沒有丫鬟的伺候和侍衛的保護。

　　晟親王還有一張像樣的木椅子坐着。

　　國公夫人和世子陸承祖就隻能坐在一張長條闆凳上。

　　腿腳不好的老伯一瘸一拐的給他們三人端來粗茶，然後又獨自遠遠的走開。

　　國公夫人一臉感激之色率先開口。

　　“晟親王，早就聽說您時常過來祭奠家父，我一直感激五内。

　　本想登門拜訪，又恐擾了您的清靜。”

　　晟親王微微擺手，神色平靜。

　　“國公夫人不必挂懷，大學士雖然年長我不少，卻與我是莫逆之交‌。

　　這麼多年我深居簡出，隻有大學士會在閑暇之時，去我府中與我暢所欲言。

　　如今......大學士長眠于此，我來祭奠故交乃情理之中。”

　　世子陸承祖恭敬地欠身道。

　　“親王高義，晚輩也早有耳聞，一直心生敬佩。”

　　晟親王目光深邃，望向陳氏祖墳方向，緩緩道。

　　“大學士一生磊落，為朝廷社稷立下無數功勞，如今雖已遠去，其風範卻長留世間。”

　　言罷，晟親王微微歎息。

　　“狡兔死、走狗烹，飛鳥盡、良弓藏，多少功臣宿将落得凄慘下場。

　　一代文臣大儒，仍難逃厄運，又何況是手握重兵的武将。

　　他們在戰場上出生入死，為王朝開疆拓土，守衛邊境。

　　可一旦局勢穩定，便成了君王眼中的隐患。

　　此番西北戰事，聽說七皇子睿王也派遣了他的人過去。

　　哪怕他的人去了什麼都不做，隻待戰事結束，随後為大将軍歌功頌德。

　　宣稱大将軍深受衆多将士擁戴，就能輕易将猜忌的種子種下。

　　這是陽謀，若是更狠一些，捏造罪狀，暗中将證據呈到君王案前。

　　誣陷大将軍結黨營私、别有所圖，君王生性多疑，甯可信其有，不可信其無。

　　大将軍就算戰功赫赫，面對這無中生有的罪名，也百口莫辯。”

　　忽聽這一番言論，國公夫人和世子陸承祖已然石化當場。

　　“晟親王，當今....聖上不至于沒有明辨是非的睿智....吧？”

　　國公夫人說不出一句完整的話來。

　　七皇子睿王奏請趙将軍帶五千精銳，送軍需糧草去往西北軍營，是皇上親口準奏的...

　　晟親王微不可察的搖了搖頭。

　　“國公夫人，這世上很多事并非表面那般簡單。

　　當今聖上龍體欠安是真，但他在某些人的蠱惑下，服用五石散也是真。

　　這種情況下的聖上，早已不複往日清明。

　　且天家無情，唯恐外戚做大，威脅到皇室江山社稷。”

　　世子陸承祖袖袍下的右手緊握，指甲深深的掐進了肉裡。

　　“晟親王，那某些人可是當朝七皇子？”

　　晟親王擡目看向遠方，沒做正面回答，而是緩聲說道。

　　“世子，本王隐約記得老國公爺還在世時，曾得到過先皇禦賜的免死金牌。

　　國公夫人和世子将此物保管好，興許關鍵時刻能派上用場。”

　　說罷，緩緩站起身。

　　“今日見到故人之後，也算了卻本王一樁心事，朝中局勢複雜多變，你們務必多加小心。”

　　晟親王邁步朝馬車走去。

　　國公夫人和世子陸承祖趕忙起身相送。

　　望着晟親王漸行漸遠的背影，母子倆心中皆是五味雜陳。

　　世子陸承祖更是面露難色。

　　要問這免死金牌今何在？

　　很不幸，剛巧就被府裡一逃奴給偷走了。

　　當年鎮國公府裡侍衛首領長青還沒展現他背信棄義的那一面。

　　那時的他年輕有為，身手不錯，頗受主子們的信任，負責府内各處的安全巡邏。

　　府裡老夫人見他整日不是在巡邏，就是在練武場苦練拳法，二十幾了還沒成親。

　　便給他撮合了一門親事，也好讓他有了妻兒，更安心的為府中辦差。

　　哪曾想，這男人一旦沾了葷腥，便生出了花花腸子。

　　妻子有孕不能伺候他的時候，他便在外面勾搭上了别的女人。

　　古代男人三妻四妾，哪怕是在外面養外室都不算什麼。

　　人家和錢和權撐着。

　　可他長青不過是一奴才啊，照樣也被外面的女人勾引的五迷三道。

　　最後竟然謊稱為府裡辦事，從賬房支了五百兩。

　　又偷走了國公爺書房裡幾件古玩擺件，帶着外面的女人逃跑了。

　　得知消息後，老夫人大怒，國公夫人報了官也挂出了懸賞令。

　　結果這邊人還沒找着，出征在外的國公爺就回來了。

　　國公爺得知情況後，當即就命人撤回了懸賞令，把明查改成了暗訪。

　　皆因長青盜走的幾件古玩裡，剛好其中就有一樣藏着先皇禦賜的免死金牌。

　　若是先皇禦賜之物弄丢的事，被朝中官員知曉後聯名上奏。

　　鎮國公府必定會被取消世襲資格，淪為普通世家。

　　這不僅關乎家族榮耀，意味着失去諸多特權與庇佑。

　　更有甚者，皇上随時可以用這件事大做文章。

　　國公爺悔不當初，将禦賜的免死金牌收藏的太過草率。

　　但也知其中的利害，所以才謹慎行事。

　　可他暗訪多年，卻始終沒有逃奴長青的下落。

　　如今晟親王提及免死金牌。

　　世子陸承祖才又憶起這樁塵封已久的糟心事。

　　這事，國公爺隻跟他明言過。